Qu’est-ce qu’une gravure taille douce et comment la reconnaître ?

La taille douce est une technique d’impression et de gravure appelée aussi gravure en creux. Contrairement à la taille d'épargne, où l’encre est appliquée sur les parties en relief, avec la taille douce, elle est logée dans les sillons ou les zones en creux. L'impression est réalisée à l'aide d'une presse à taille douce. La technique de la taille douce est davantage utilisée pour le travail de plaques en métal, notamment en cuivre.

Pour reconnaître une gravure taille douce, il est courant de remarquer des traces ou des empreintes, appelées aussi cuvettes, autour de l'image sur le papier. Elles sont laissées à la suite de la pression exercée sur la plaque de métal lors de l’impression. Les gravures taille-douce se distinguent aussi par des tracés nets et précis. L'encre est imprimée dans les creux de la matrice, créant parfois un effet de relief sur le papier.

La paternité de la taille douce est souvent attribuée à Maso Finiguerra, orfèvre et graveur florentin du XVe siècle. Au XVIIe siècle, la taille douce connaît un succès considérable auprès des graveurs et des imprimeurs, notamment pour la réalisation d'illustrations de livres.

Cette technique de gravure peut être réalisée selon une taille directe, qui implique de graver directement une plaque de métal à l'aide d'outils tels qu’un burin ou une pointe sèche. La taille indirecte, à l’opposé, requiert l’emploi d’un acide pour graver la plaque, comme dans les techniques de l'eau-forte et de l'aquatinte. La mezzotinte est une autre technique complémentaire qui nécessite de noircir entièrement la plaque avant d’utiliser des outils pour gratter sa surface et créer des zones claires et des dégradés.

Depuis la Renaissance, la gravure taille-douce connaît une riche évolution, se transformant au fil des siècles sous l'influence de grands maîtres. Si Dürer et Rembrandt sont considérés comme des pionniers de la gravure taille douce, d’autres peintres d’envergure ont aussi recours à cette technique. De Francisco Goya (1746-1828) à Pablo Picasso (1881-1973), en passant par Piranesi (1720-1778), James Abbott McNeill Whistler (1834-1903), Édouard Manet (1832-1883) et Camille Pissarro (1830-1903), de nombreux peintres explorent aussi la gravure taille-douce.

Comment estimer la valeur de votre gravure taille douce ?

Déterminer la valeur d’une gravure taille-douce passe par l’étude de plusieurs critères. Votre œuvre d’art est examinée sous plusieurs aspects :

• L’artiste

La notoriété de l'artiste est un facteur important lors de l’estimation de la valeur de l'oeuvre d'art. Un artiste reconnu et côté sur le marché voit ses gravures atteindre des prix plus élevés par rapport à des créateurs moins réputés. Le graveur et son influence sur l'histoire de l'art ainsi que la cote de ses créations sur le marché sont donc des éléments primordiaux. Graveur exceptionnel, Albrecht Dürer voit certaines de ses créations être cédées à prix d'or, comme Le Rhinocéros, une gravure adjugée plus de 866 000 euros lors de sa mise aux enchères.

• sa qualité et sa rareté

La qualité de l'impression, la finesse des traits, l'équilibre de la composition, l'état de conservation de l'œuvre, ainsi que le nombre d'exemplaires réalisés sont autant d'éléments qui influencent la valeur d’une gravure taille douce. Le tirage et le numéro de l'épreuve dans l'édition sont des éléments importants. Plus le tirage est rare, plus la valeur de la gravure est susceptible d'être élevée. L'état de conservation de la gravure est aussi crucial. Une gravure taille douce en parfait état, sans déchirures, a une valeur plus importante qu'une pièce abîmée. Le Grand Autoportrait en mezzotinte, réalisation du peintre Jean-Étienne Liotard de la période 1778-1780, est par exemple vendu 75 000 dollars ou 69 000 euros environ. Cette création picturale est présentée sur un support en papier de format 55 x 43,8 centimètres. Elle est cédée en bon état malgré son ancienneté.

• La technique utilisée

Certaines techniques de taille-douce, comme la gravure au burin, sont plus complexes et peuvent être plus valorisées que d'autres. L'utilisation de techniques mixtes peut également influencer le prix. La qualité de l'impression, la finesse des détails et la profondeur des noirs sont des éléments importants pour juger de la maîtrise technique du graveur. From an office window est une gravure en mezzotinte réalisée par Christopher Richard Wynne Nevinson en 1918. Cette belle impression sombre présentant d’excellents contrastes est signée de l’artiste au crayon. Cette gravure de dimensions 25,3 x 17,5 centimètres est vendue 51 650 livres sterling ou 61 200 euros environ.

Alors ? 10 euros ou 250 000 euros ? Les critères cités permettent de situer votre œuvre

Comment obtenir l'estimation gratuite de votre gravure taille-douce ?

L'équipe de la maison MILLON est à votre service pour l’évaluation d’une gravure taille douce. Nous vous proposons une prestation gratuite, confidentielle et sans engagement vous permettant de bénéficier d’une valeur fiable de votre œuvre d’art. Le prix de votre gravure taille douce est déterminé selon ses caractéristiques et en fonction de la demande sur le marché. Nos commissaires-priseurs vous proposent aussi leur accompagnement dans toutes les démarches si vous envisagez une mise en vente de votre objet d'art.

Les belles ventes de gravures taille douce

Les gravures en taille douce les plus rares peuvent se vendre au prix fort : 

• L’Estampe originale, publication comportant 94 gravures originales sous forme d’albums réalisées durant la période 1893-1895, est vendue 146 500 livres sterling ou 173 800 euros environ. Cette œuvre est constituée de 26 gravures taille-douce ;

• An iron forge, une mezzotinte réalisée par Richard Earlom en 1771 sur un support en papier de dimensions 61,7 x 44 centimètres d’après une peinture de Joseph Wright de Derby est adjugée 11 250 dollars ou 10 300 euros environ.

Découvrez quelques gravures taille-douce adjugées chez MILLON

Il est courant de trouver des pièces adjugées à partir de quelques milliers d’euros sur le marché :

• Les Kasbahs de l'Atlas, un ouvrage du peintre Jacques Majorelle (1886-1962) achevé en 1930 et tiré à 520 exemplaires, dont vingt hors commerce numérotés de I à XX. Dans ce portfolio, la reproduction de la photographie de Jacques Majorelle dans le sud Marocain est exécutée en taille douce. Cet exemplaire numéroté 206 est adjugé 3 400 euros ;

• Une série de gravures de Salvador Dali (1904-1989), inspirées par Moïse et le Monothéisme de Sigmund Freud est vendue 10 000 euros. Cet ensemble artistique est composé de gravures sur bois pour les textes, ainsi que des pointes sèches, des tailles douces et des lithographies sur peau d'agneau pour les illustrations. L'œuvre complète inclut dix planches, chacune numérotée 165/250, mesurant 65 x 50 centimètres.

   

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