Charles Parrocel est un peintre français, reconnu notamment pour ses peintures de batailles et scènes militaires, né le 6 mai 1688 à Paris. Il est le second fils du peintre Joseph Parrocel et élève de Charles de Lafosse.  

Son éducation artistique est interrompue par son engagement momentané dans la cavalerie en 1705. Deux ans plus tard, sa mère le dégage du service et il reprend la peinture. Dès 1712, il est nommé pensionnaire du roi à l’Académie de France à Rome sur proposition de son Moïse sauvé des eaux. Au cours de ce voyage initiatique, il parcourt toute l’Italie et se passionne des peintures de l’école vénitienne.  

Le jeune Parrocel rentre en 1721 à Paris et est élu à l’Académie royale - sur la présentation d’un Combat de cavalerie et d’infanterie - où il deviendra plus tard professeur adjoint puis professeur en 1745.  

Il se voit attribuer l’honneur d’accompagner le roi Louis XV pendant les campagnes de 1744 à 1745 au cours desquelles il aura l’opportunité d’assister à la bataille de Fontenoy, qui lui inspirera un tableau éponyme, qui deviendra l’un de ses principaux ouvrages.  

Charles Parrocel est mû, comme son père, par les scènes de batailles, rendant avec réalisme et précision les attitudes et l’effervescence du champ de bataille. Toutefois, ce premier est d’avantage intéressé par les représentations de chevaux, leur mouvement, leur allure naturelle et leur grâce. Il les dessine de manière élégante et classique, s’attachant à des attitudes conventionnelles mais sans toutefois grande exactitude. 

Il se distingue encore du père par une gamme chromatique plus claire et fraiche, utilisant des pigments qui se conservent mieux dans le temps.  

On connait de lui peu de tableaux malgré un grand nombre de dessins. S’il est majoritairement connu pour ses scènes de bataille, il explore toutefois d’autres genres tels les portraits et scènes mythologiques.  

Charles Parrocel décède en 1752 laissant derrière lui quelques élèves et suiveurs.  

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