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Comment reconnaître un baiser de paix ?
Le baiser de paix, ou « instrument de paix » est un objet liturgique utilisé durant les cérémonies catholiques, présenté au baiser des fidèles à la fin de la messe. Cette tradition est attestée dès le Ve siècle. Aujourd'hui tombé en désuétude, il conserve une valeur patrimoniale et artistique importante. Les collectionneurs sont nombreux à les rechercher.
De petite taille, environ une vingtaine de centimètres, un baiser de paix est maintenu par une base droite qui permet de le maintenir debout, accompagnée d'une poignée située à l’arrière pour faciliter sa manipulation. Sa face avant, décorée de motifs et de sujets religieux, reflète le sens spirituel du rituel. Un baiser de paix représente la vie du Christ en croix, l’Agneau de Dieu, le Sacré-Cœur de Jésus ou encore des scènes de la Nativité, évoquant une source divine de paix.
Les modèles en bronze doré ou argenté, les objets en émail, les baisers de paix en ivoire ou en bois précieux sculpté, ou autres matériaux précieux sont les plus chers sur le marché des enchères. Une plaque cintrée en émail peint polychrome avec rehauts d'or représentant la Lamentation avec saint Jean et Marie-Madeleine est par exemple estimée entre 6 000 et 8 000 euros.
Comment estimer la valeur d'un baiser de paix ?
L’ancienneté et la matière
Les baisers de paix en bois sculpté sont assez uniques et rares. Leur ancienneté présumée remonte aux XVe et XVIe siècles. Malgré leur état souvent terni par le passage du temps, leur prix dépasse facilement le millier d'euros. Un baiser de paix en bois sculpté d'origine française du XVe siècle est par exemple adjugé 3 800 euros. Cette plaque d'une hauteur de 11 cm et d'une largeur de 8 cm comporte des traces de polychromie rougeâtres, un art populaire de l’époque.
Le bronze et l'ivoire sont les matières les plus courantes, mais là encore, l'ancienneté peut faire la différence. Les modèles antérieurs au XVIe siècle sont les plus attendus aux enchères. Ils sont estimés à un millier d'euros en moyenne, selon le décor, le style et l'état. Un baiser de paix en bronze du XVIe siècle est par exemple estimé à 1 200 euros. Il présente une simple usure à l’endroit où étaient déposées les lèvres des fidèles. Ce modèle d'une hauteur de 10 cm est issu de la haute époque Renaissance Louis XIII.
Les baisers de paix aux décors en cuivre ciselé, gravé ou doré conservent également une importante valeur sur le marché, surtout s'ils sont antérieurs au XVIe siècle. C'est par exemple le cas d'un modèle en émail peint polychrome dans sa monture en cuivre ciselé, gravé et doré représentant l’Adoration des rois Mages, adjugé 8 200 euros. Il provient de l'atelier de Nardon Pénicaud de Limoges au début du XVIe siècle.
Le décor
Le champlevé figure parmi les techniques d'émaillage les plus anciennes, largement employées entre le XIIe et le XVIe siècle. Cette méthode consiste à creuser des cavités, ou « champs », sur une plaque de métal à l'aide d'un burin, ces zones étant ensuite remplies d'émail. Les baisers de paix réalisés avec cette technique se distinguent par leur richesse ornementale.
L’émaillage polychrome est une autre méthode prisée, obtenue grâce à l’ajout d’oxydes métalliques qui, après cuisson, révèlent des couleurs variées. Sur certains exemplaires, des détails de métal doré viennent rehausser la splendeur des œuvres.
Un baiser de paix en émail peint polychrome partiellement doré, ouvragé vers 1500, est adjugé 58 600 euros lors d’une vente aux enchères en 2009. De forme arquée, il présente en son centre une scène de la Crucifixion gravée sous verre. La partie inférieure est ornée d'armoiries en argent émaillé, tandis que le revers arbore une poignée et un décor en émail noir parsemé d’étoiles dorées. Malgré quelques accidents, des usures à la dorure et des restaurations, ce chef-d’œuvre, enrichi d’un verre d’époque postérieure, illustre l’excellence de cette technique.
La qualité d’exécution
Un baiser de paix attribué à un artiste ou un atelier renommé peut voir sa valeur augmenter. Les ateliers célèbres, comme celui de Nardon Pénicaud à Limoges, sont particulièrement prisés pour leur maîtrise exceptionnelle de l'émaillage et leur capacité à créer des pièces uniques aux détails minutieux. Un baiser de paix provenant d’un tel atelier peut atteindre des prix très élevés lors des ventes aux enchères.
Un baiser de paix, provenant de l’atelier de Nardon Pénicaud au début du XVIe siècle, mettant en scène l’Adoration des rois mages, est par exemple adjugé 10 500 euros. Marie, avec l’enfant Jésus sur ses genoux, accueille un roi portant un coffret, tandis que deux autres mages offrent leurs présents à l’arrière-plan. La scène, peinte sur une plaque cintrée en émail polychrome, est encadrée par une monture gothique flamboyante en cuivre ciselé et doré, agrémentée de dais ajourés et de pinacles. Le revers, décoré d’un motif losangé, intègre une poignée moulurée pour une manipulation aisée.
Attribué à l’Atelier du Maître aux Grands Fronts, à Limoges au XVIe siècle, un autre baiser de paix décoré d'une plaque en cuivre émaillée polychrome représentant la Vierge à l’Enfant entourée de deux anges musiciens sur un fond étoilé, est quant à lui adjugé 2 300 euros. La bordure de l’auréole imite des pierres dures avec des gouttes d’émail en relief. Le cadre en bronze doré, de forme architecturée, est orné de pilastres et de pinacles. Dimensions : H : 21 cm, L : 12,5 cm.
La provenance
La traçabilité est essentielle, en particulier pour les modèles anciens comme ceux des XVe et XVIe siècles. Une provenance documentée, qu’il s’agisse d’un ancien inventaire ou d’une collection privée prestigieuse, confère une histoire à l’objet, ce qui peut multiplier sa valeur sur le marché de l’art.
La valeur d’un baiser de paix varie en fonction de critères tels que l’ancienneté, la matière, le décor, la qualité d’exécution et la provenance. Les prix peuvent aller de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros, avec des modèles rares ou issus d’ateliers renommés pouvant atteindre des montants exceptionnels, témoignant de leur grande valeur patrimoniale et artistique.
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Les belles ventes de baisers de paix
Un précieux baiser de paix en ivoire sculpté, d’une hauteur de 7,3 cm du XIIIe siècle, est adjugé 240 000 euros lors d’une vente aux enchères de la maison Millon. Il présente une scène finement sculptée de la Crucifixion entourée de la Vierge et de saint Jean. Les emblèmes des quatre évangélistes ornent les écoinçons, témoignant de l'excellence de son artisanat. Le revers, creusé pour accueillir une prise aujourd’hui manquante, montre des signes d’usure et des accidents dus à l’ancienneté.
Avec un prix d’adjudication de 26 000 euros, un baiser de paix illustre la Crucifixion entourée de Marie et de saint Jean, fixée sous verre dans une monture métallique. Réalisé en émail peint polychrome, il mêle des tons bleus, verts, blancs et turquoise, rehaussés d’or. Une frise de rinceaux et des palmettes encadrent la scène, tandis que le piétement en doucine à fond bleu est décoré de fleurs de lys. La partie supérieure se distingue par un bouton doré orné de demi-perles blanches. Au dos, émaillé en noir, une poignée assure la prise en main.
Un baiser de paix qui représente l’Annonciation dans un style médiéval typique de la Galice du XVe siècle est adjugé 6 000 euros. L’ange, tenant un lys, s’adresse à la Vierge en prière, tandis que le Saint-Esprit apparaît au-dessus, accompagné d’un phylactère avec des inscriptions célébrant la Vierge. Réalisée en jais ou ambre noir, cette œuvre de 12 x 10 cm conserve une monture en laiton postérieure. Malgré des accidents et des manques, elle reflète la beauté et la spiritualité de l’art médiéval.
Découvrez quelques baisers de paix adjugés par la Maison Millon
Les plus belles ventes font référence aux Baisers de paix rares, les objets les plus courants sont accessibles à quelques milliers d’euros.
Un baiser de paix en argent, d’époque vénitienne du XVIIIe siècle est vendu 1 300 euros. Il est orné au repoussé de la Déploration du Christ. Le Christ mort est soutenu par la Vierge et saint Jean, dans un encadrement architecturé composé de colonnes et d’un fronton triangulaire abritant une tête d’ange ailée. Dimensions : H : 15 cm, L : 11 cm, poids : 180 g ;
Un baiser de paix de 1583 est adjugé 1 000 euros. Il associe un cadre en argent architecturé à une enluminure polychrome représentant la Crucifixion. Les colonnes encadrant l’œuvre et le fronton triangulaire orné de Dieu le Père ajoutent une richesse décorative. Dimensions : H : 12,5 cm, L : 10 cm, poids brut : 120 g ;
Réalisé au début du XVIIIe siècle à Naples, un baiser de paix en argent qui présente saint Nicolas bénissant, entouré de rinceaux au repoussé, est vendu 1 100 euros. Les détails raffinés témoignent de l’excellence de l’orfèvrerie napolitaine. Dimensions : H : 18,5 cm, L : 15,5 cm, poids : 240 g ;
Un baiser de paix en bronze à patine avec une médaille qui illustre la Mise au tombeau du Christ dans un cadre architecturé, surmonté d’un fronton brisé où figure Dieu le Père, est vendu 600 euros. Une poignée feuillagée en forme de « S » orne son revers. Dimensions : H : 16 cm, L : 11 cm.
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