Qu’est-ce que la porcelaine du XVIIIème ?

La porcelaine du XVIIIème inclut les productions européennes mais aussi les importations chinoises et japonaises, Imari et Kakiemon notamment, par le biais de la compagnie des Indes. 

Ainsi, cette céramique particulière se développe sur le territoire européen pour imiter la beauté de la porcelaine de Chine. Au début du Siècle des Lumières, l’alchimiste J.-F. Böttger découvre la formule de la porcelaine dure et développe sa production à Meissen, en Allemagne. En France naît la porcelaine tendre. Cette porcelaine, produite principalement à Sèvres, Chantilly et Vincennes, se démarque des pièces chinoises par l’absence de kaolin. 

Considérée comme l’or blanc des arts décoratifs du XVIIIe siècle, la porcelaine tendre se distingue par sa qualité, sa finesse et ses ornements riches aux motifs complexes. La découverte d’un gisement de kaolin dans le Limousin au milieu du XVIIIème siècle lance néanmoins la production de la porcelaine dure inspirée de la porcelaine chinoise. Plus précieuse que la faïence, la porcelaine du XVIIIème siècle connaît aujourd’hui un franc succès auprès des amateurs d’art de la table et des collectionneurs. 

Reconnaître les porcelaines du XVIIIème

La marque de fabrique compte parmi les critères pour reconnaître la vraie porcelaine du XVIIIème siècle. Les artisans peignent la marque de la manufacture directement au dos de la pièce. Plus tard, certains décors seront signés par leur peintre. On distingue, au XVIIIe siècle, les marques de grand feu et de petit feu (les cuissons sont adaptés aux couleurs, certaines ne résistant pas aux températures trop élevées). 

Outre la marque, les porcelaines du XVIIIème se reconnaissent à leurs formes et leurs motifs. Les œuvres sont richement parées de décors inspirés des ornements de la porcelaine chinoise, de scènes historiques ou mythologiques, ainsi que des motifs floraux. 

La haute qualité des porcelaines du XVIIIème est également un élément distinctif. 

Déterminer la valeur des porcelaines du XVIIIème

L’authenticité, la provenance et l’histoire d’une porcelaine du XVIIIème siècle permettent de déterminer sa valeur. Le style et la beauté des ornements peuvent également augmenter sa cote auprès des amateurs d’art. À la fin des années 1770, l’antique est au goût du jour avec les reprises de peintres célèbres. 

Parmi les plus belles œuvres, les porcelaines réalisées en bleu de Sèvres commandées par Louis XVI, les roses Pompadour, les jaunes de Naples sont les plus recherchées. Citons aussi les décors de Dodin pour la manufacture de Sèvres. 

Les collectionneurs peuvent aussi privilégier les modèles rares produits en série limitée, ou les pièces réalisées par une marque ou un artisan célèbre de son époque. Le type de porcelaine joue également dans l’estimation du prix. La porcelaine tendre, considérée comme un objet de luxe, aura plus de valeur qu’une pièce en porcelaine dure. 

Les spécificités des porcelaines XVIIIème

Les porcelaines du XVIIIème siècle se caractérisent par leur processus de fabrication. Pour obtenir une porcelaine dure similaire à celle de la Chine ou du Japon, les artisans préparent un biscuit à base de kaolin, de feldspath et de quartz. La pâte est blanche, fine et translucide, recouverte d’un émail transparent, résistant à l’acier. 

La pièce est cuite à 1400 °C et les décors sont apposés sous couverte aux couleurs de grand feu, ou sur couverte cuite au petit feu. La porcelaine tendre est préparée avec une pâte sans kaolin, contenant de la fritte, de la terre glaise et de la craie. Elle est plus translucide que la porcelaine dure et possède une couleur tirant sur l’ivoire. 

Les pièces de porcelaine du XVIIIème siècle suivent les modes, on retrouve donc des pièces Louis XV, Transition, Louis XVI, Révolution. 

Estimer le prix des porcelaines du XVIIIème

Les porcelaines du XVIIIème peuvent être évaluées d’après leurs marques. C’est un élément d’identification majeur pour en connaître la provenance, l’époque de fabrication et l’artisan qui a réalisé la pièce. 

Les marques peuvent avoir différentes significations. Il peut s’agir de la signature de l’artiste peintre ou du façonneur, la marque de l’atelier, ou le modèle pour les pièces fabriquées en série, ce qui peut influencer la cote de l’objet.

La porcelaine de Saint Cloud se caractérise par exemple par sa marque au soleil stylisé. Les porcelaines de Meissen portent quant à elles une marque en forme d’épées croisées, l’une des plus anciennes marques de porcelaine au monde. Le signe double L est quant à lui une marque de fabrique utilisée par la manufacture de porcelaine de Sèvres. Attention, la marque de Sèvres se confond aisément avec celle de la manufacture de Samson qui copia les modèles au XIXe siècle. 

La marque peut être en creux sur une sculpture, alors qu’elle est principalement peinte sous une pièce de table. 

Outre les marques, l’état général de la pièce en porcelaine est un élément majeur pour déterminer sa valeur. Les œuvres en excellent état, ne présentant aucun dommage, se vendent plus chères que les porcelaines ayant subies des chocs, égrenures, … 

Les pièces historiques, ayant appartenu à des figures influentes de l’époque, peuvent également faire grimper la cote. Les collectionneurs apprécient également les porcelaines avec des décors finement détaillés et des finitions de qualité, preuve du savoir-faire des artisans du XVIIIème siècle. 

Votre porcelaine du XVIIIe siècle est-elle authentique ?

L’industrialisation de la porcelaine a parfois mené à la vente de copies d’œuvres originales de qualité médiocre sur le marché. Pour éviter toute confusion, une authentification auprès d’un expert s’avère indispensable. La marque apposée par l’atelier ou l’artiste est un critère non négligeable d’authenticité. 

Les signatures, les symboles et les chiffres peuvent indiquer précisément l’origine de l’œuvre, permettant au spécialiste de retracer son histoire. La qualité de la pièce aidera également notre expert à vous répondre avec précision.

Les porcelaines du XVIIIe adjugées chez MILLON

Parmi les porcelaines du XVIIIème vendues au meilleur prix par la maison Millon :

- Une assiette en porcelaine de Sèvres du XVIIIe siècle, estimée entre 800 € et 1 200 €, adjugée 1 200 € ;

- Six couteaux à manche en porcelaine tendre Saint Cloud, estimés entre 300 € et 500 €, adjugés 900 € ;

- Une tasse et sa sous-tasse en porcelaine au décor polychrome de Meissen, estimées entre 300 € et 500 €, vendues à 700 € ;

- Une assiette rare provenant probablement du service du Duc d’Orléans au château de Villers-Cotterêts, estimée aux enchères entre 500 € et 600 €, vendue 500 € ;

- Une tasse litron et sa sous-tasse en porcelaine dure, estimées entre 400 € et 600 €, adjugées 4 800 €. 

Estimez et vendez votre porcelaine !

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