Comment reconnaître un bois fossile ?

Le bois fossile est un bois pétrifié, autrement dit transformé en pierre. Il se reconnaît alors par sa texture et sa dureté similaires à celles de la pierre, tout en conservant la structure et les motifs du bois d'origine.

Les plaques de bois fossile présentées aux enchères ont des provenances différentes à travers le monde, et toutes ne se ressemblent pas. L'Araucaria, un des plus vieux arbres de la planète est par exemple fréquemment présent sur le marché, avec des prix d'estimation commençant par une centaine d'euros, selon sa taille et son état.

Une tranche de bois fossile, un morceau d'Araucaria soclé est par exemple adjugé 700 euros par la maison MILLON. Ses dimensions sont de 40 x 48 cm, avec une hauteur totale de 47 cm. Une autre tranche de bois fossile soclé, toujours de l'Araucaria, d'une hauteur totale de 51 cm et d'une largeur de 38 cm est adjugée 600 euros lors d'une vente aux enchères, toujours organisée par la maison MILLON.

Comment estimer la valeur d'un bois fossile ?

1. La couleur

Les minéraux qui infiltrent les cellules du bois fossile créent des motifs colorés distincts : rouge pour le fer, bleu pour le cuivre, vert pour le nickel, etc. Chaque arbre développe donc des couleurs uniques en fonction de son environnement, sa structure, son tronc, sa forme et son enfouissement. Des arbres de même espèce se trouvant à proximité peuvent présenter des couleurs complètement différentes. En effet, la coloration ne dépend pas de l'essence de l'arbre, mais des composants chimiques transportés par la pluie, les cendres et les sédiments.

L'appréciation des couleurs du bois fossile dépend des préférences de l'acheteur. Les pièces couleur crème ou à la teinte brune nuancée sont parmi les plus couramment vendues aux enchères. Une tranche de bois pétrifié, aux tons bruns tachetés de points sombres, légèrement fissurée au dos, de 17 x 26 cm est par exemple estimée entre 150 et 160 euros lors d'une vente aux enchères.

2. La provenance

En Amérique du Sud, de nombreuses découvertes exceptionnelles ont eu lieu au Brésil et en Équateur. Mais les États-Unis sont un véritable gisement de bois fossile, notamment le parc national de Yellowstone et le Petrified Forest national park en Arizona, dont l'extraction est strictement contrôlée.

Sur le marché des enchères, le bois fossile est beaucoup repris en table, par des artistes comme le Belge Ado Chale. Un guéridon qu'il crée vers 1970 en tranche de bois fossile et acier peint est par exemple adjugé un peu plus de 10 000 euros lors d'une vente aux enchères.

Par ailleurs, un important, rare et exceptionnel panneau en bois pétrifié de la période du Trias, environ 220 millions d'années, en provenance d'Arizona aux USA, formant un bureau ou une table est estimé entre 170 000 et 190 000 euros.

Les dimensions, le poids et l’état de préservation du bois sont également d’autres critères d’estimation à prendre en compte.

Certains bois fossiles ont été retravaillés par des artistes et obtiennent des prix très importants, c’est le cas pour les œuvres d’Ado Chale. Un guéridon en bois fossile et acier peint a obtenu plus de 10 000 euros. 

Comment obtenir l'estimation gratuite de mon bois fossile ?

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Les belles ventes de bois fossiles

Un superbe panneau de bois fossilisé, rouge et neige, formant une table, provenant de l'Arizona aux États-Unis, est adjugé 6 800 euros.  Ses dimensions sont de 151 cm x 102 cm.

Une tranche de bois pétrifié "bois de Colla" de l'Éocène, provenant du district de Zile, Province de Tokat, en Turquie est adjugée 3 500 euros. Cette magnifique tranche révèle une gamme complète de couleurs et de motifs pittoresques, typiques de ce bois pétrifié rare et unique, appelé "bois de Colla" en hommage à la présence de Chrysocolle dans la préservation du fossile botanique. Les teintes, semblables à une peinture, vont du bleu océan aux bruns terreux, en passant par le rouge ardent et le blanc perlé sur la surface polie, offrant une véritable œuvre d'art lapidaire.

Les bleus et verts distincts sont principalement dus à l'azurite et à la malachite, avec de nombreux spécimens contenant une variété de minéraux tels que la calcédoine, l'hématite et parfois même la volborthite. Découvert près de la mer Noire à Zile, en Turquie, en 2012, ce type de bois pétrifié est très prisé des collectionneurs. Seul un faible pourcentage du bois fossilisé de cette région atteint la qualité exceptionnelle de ce spécimen de 35 x 25 cm.

Découvrez quelques bois fossiles adjugés chez MILLON

Les bois fossiles les plus chers sont également les plus rares. Voici quelques exemples de bois fossiles vendus par la maison MILLON :

- une belle tranche de bois fossile, présentée sur un socle à deux gradins avec une hauteur totale de 62 cm et une largeur de 38 cm, est adjugée 700 euros ;

- une tranche de bois fossile Araucaria soclée d'un diamètre de 45 cm et d'une hauteur avec socle de 52,5 cm est adjugée 900 euros ;

- une tranche de bois fossile présentée sur un socle à gradins en bois laqué noir d'une hauteur totale de 45 cm et d'une largeur de 45 cm est vendue 900 euros.

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