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Comment reconnaître un objet d’art océanien ?
C’est par ses motifs et les matières utilisées que l’on reconnaît un objet d’art océanien. Statues, totems, masques, parures emploient des pigments naturels, des bois locaux, des plumes ou encore des coquillages.
Parmi les créations, l’on trouve des objets utilitaires comme des plats sculptés dans des blocs d’arbre et des étuis à chaux gravés dans le bambou. Les parures de cérémonie, ornées de plumes de casoar, d’oiseaux de paradis et de dents de cochon, sont également très prisées. Le coquillage et l'os, symboles de richesse, sont aussi transformés avec soin.
Les symboles emblématiques de l’Océanie, comme le calao protecteur, la frégate, le crocodile, divinité des eaux et le lézard, sont minutieusement gravés et sculptés. Ces motifs apparaissent non seulement sur des objets imposants comme les tambours et les éléments architecturaux, mais aussi sur de petits objets du quotidien tels que des cuillères, des ornements pour cheveux et des étoffes tapa.
Les masques rituels, comme le masque Baining utilisé lors de cérémonies nocturnes, sont également des pièces essentielles de l'art océanien. Un exemplaire de ce masque est d'ailleurs vendu 81 000 euros lors d'une vente aux enchères en mars 2024.
Comment estimer la valeur d’un objet d’art océanien ?
La zone géographique
L'art premier d'Océanie comprend les créations des peuples d'une vaste région géographique qui s'étend sur près d'un tiers de la surface terrestre, des îles de Tonga et de Tahiti en Polynésie aux diverses îles dispersées de Mélanésie et de Micronésie. Chaque zone donne un aperçu de la richesse inouïe de l’art océanien représentant près de 1800 cultures.
Les objets mélanésiens du Vanuatu, des îles Salomon, du détroit de Torres, de la Nouvelle-Calédonie et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont les plus convoités par les collectionneurs. Les masques de la Papouasie Nouvelle-Guinée sont notamment très utilisés par les peuples sur les rives du fleuve Sepik. Un masque de 59 cm de hauteur de la baie de l'Astrolabe issu d'une collection de Dubuque est notamment adjugé 604 000 euros lors d'une vente aux enchères en mars 2024.
Les ornements et sculptures Malagan, créés pour les rituels funéraires en Nouvelle-Irlande, sont aussi très appréciés. Ces œuvres, souvent élaborées avec une grande complexité, ont pour but d’honorer et de guider les esprits des défunts vers l’au-delà.
Généralement détruits et laissés à l’abandon après le service, ils sont très rares. Une statue malagan représentant une figure féminine agenouillée, avec les bras le long du corps, sculptée dans du bois léger connu sous le nom d'alstonia scholaris est par exemple adjugée 121 000 euros en juin 2011.
L’art premier océanien couvre également la Polynésie : l’île de Pâques, Cook et la Nouvelle-Zélande avec les ornements maoris.
La provenance
Les objets provenant de collections prestigieuses, ou de marchands d’art ethnographiques célèbres valent toujours plus cher sur le marché des enchères. Une provenance bien documentée prouve également que l'objet est acquis légalement et n’a pas été pillé ou exporté de façon illicite, respectant ainsi les lois nationales et internationales concernant le patrimoine culturel.
L’état de conservation
Les masques, objets d'ornementation et statuettes ou reliquaires utilisés à des fins rituelles se retrouvent rarement en bon état sur le marché des enchères. Les signes d'usage, les petits accidents ou une patine due au temps qui passe peuvent être des signes d'authenticité, donc de valeur. Les signes de restauration peuvent par contre repousser les acheteurs.
Les plus belles œuvres iatmul ou sépik obtiennent des prix allant jusqu’à 100 000 euros. Un objet plus récent peut obtenir quelques milliers d’euros en fonction de sa rareté.
Comment obtenir l'estimation de mon objet d’art océanien ?
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Si vous envisagez de vendre votre objet d'art océanien aux enchères, notre équipe vous guide pour toutes les démarches.
Les belles ventes d’objets d’art océanien
Un masque Kepong provenant du nord de la Nouvelle-Irlande mesurant 43 cm de hauteur est adjugé 85 000 euros. Ce masque est collecté entre 1893 et 1895 par Alexander Kukic. En 1899, il est inventorié sous le numéro 64312 au Weltmuseum de Vienne. En 1970, le musée le cède à Maurice Bonnefoy, basé à Genève.
Un masque Matua provenant de l'île du Nord en Nouvelle-Irlande, d'une hauteur de 64 cm est adjugé 62 000 euros. Il est inventorié sous le numéro D14304 au Übersee-Museum de Brême. En 1974, il est cédé à Walter Kaiser puis Ralph Nash de Londres en devient le propriétaire. Il passe également entre les mains de Félicia Dialossin de la Galerie Argiles à Paris.
Un superbe et très ancien poteau de suspente est vendu 32 000 euros. Il provient d'un grand édifice, probablement une maison des hommes, également appelée maison des esprits. Il est orné d’un grand visage humain avec la langue sortie de la bouche, sous laquelle un motif en vagues, ou en écailles, accompagne cet effet comme une onde. Ses yeux saillants sont presque exorbités.
Des objets d’art océanien adjugés par la Maison MILLON
Les belles ventes concernent des articles rares, il est plus courant de trouver sur le marché des enchères des objets d’art océanien pour quelques milliers d’euros :
Un superbe pectoral « Aitape » porté par les guerriers les plus importants du clan lors des cérémonies et des combats est adjugé 1 450 euros. Les dents de cochon sont découpées en cascade et maintenues dans une structure en forme de pointe de lance stylisée. Ce pectoral est composé de fibres végétales, de dents de cochon, de graines rouges « larmes de Job » et « abrus », de coquillages et de cordelettes. Il présente une ancienne patine et des marques d’usage. Il provient de la région de la Baie de Humboldt, en Papouasie Nouvelle-Guinée, et date du début du XXe siècle ;
Un important et rare Tiki est adjugé 5 400 euros. Il est campé sur des jambes puissantes, avec les mains posées sur le ventre dans un geste nourricier. Ses yeux sont grands ouverts, symbolisant un concept de protection et d’intermédiaire avec les mondes divins. Cette sculpture est en pierre volcanique à grain fin, sculptée et polie, avec des manques et des marques du temps. Les cassures repatinées de cette œuvre, ainsi que le style archaïsant conforme à la tradition, indiquent sa grande ancienneté ;
Un intéressant petit crochet de suspension est adjugé 2 000 euros. Il est en forme de croissant de lune surmonté d'une tête accolée, évoquant un esprit de la nature homme-oiseau au long bec effilé. Il est fait de bois dur et présente une ancienne patine brune avec des marques d’usage localisées ;
Une figure « Malagan » sculptée d’un personnage debout, auréolé sur le pourtour du corps de différentes figures totémiques animales stylisées est adjugée 12 000 euros. Elle évoque essentiellement des poissons et des oiseaux frégates stylisés. Son visage arbore une belle expression intemporelle et hiératique, avec un regard accentué par un décor de pigments blancs et bruns. Cette sculpture est réalisée en bois léger, avec des pigments naturels et des incrustations d’opercules de coquillages dans les yeux ;
Une massue courte « Patu Koti-até » est vendue 15 000 euros. Elle est utilisée dans les danses guerrières Haka Peruperu et au cours des combats. De forme bilobée, elle est sculptée avec minutie et maîtrise, ornée d’un magnifique décor gravé de lignes géométriques en dents de scie évoquant la foudre et les éclairs, ainsi que de losanges. Chaque face de la massue présente la figure d’un Tiki, avec des yeux incrustés de nacre, lui conférant une belle expressivité intemporelle et dynamique.
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