William Thornley est un dessinateur et graveur post-impressionniste français du XIXème siècle. Fils de peintre de marine, il est initié au dessin dès son enfance. Il apprend la peinture auprès des peintres de paysage Eugène Cicéri et Mario Sirony avant d’accéder à l’atelier de Pierre Puvis de Chavannes. Il expose ses gouaches et aquarelles au Salon dès 1878 où il obtient quelques récompenses, et les vend dans la galerie Georges Petit. Il peint de nombreux paysages partout en France, des bords de Seine vers Pontoise - épicentre de la peinture impressionniste - la Provence, la Bretagne, la Normandie ainsi que les Alpes et les Vosges, ou encore Venise. C’est également pour ses talents de lithographe qu’il se fait connaître. Il collabore notamment avec Claude Monet, Edgar Degas ou Camille Pissarro. Son oeuvre est aujourd’hui présente dans d’importantes collections privées et muséales, telle que celle du musée Tavet-Delacour de Pontoise, à Osny sa ville qui lui dédie des salles permanentes, ainsi qu’au Musée du Louvre, au Sénat, au musée des Beaux-Arts de Rennes, etc.