GIOVANNI BATTISTA CARACCIOLO DETTO BATTISTELLO CARACCIOLO (Napoli, 1578 – 1635)
Salomé con la testa del Battista
Olio su tela (restauri e usure)
117 x 140 cm
Cornice dorata (difetti)
Al retro sul telaio: P83
GIOVANNI BATTISTA CARACCIOLO DETTO BATTISTELLO CARACCIOLO (Napoli, 1578 – 1635)
Salomé et la tête de saint Jean-Baptiste
Huile sur toile (restaurations et usures)
117 x 140 cm
Cadre doré (accidents)
Au dos sur la toile : P83
Provenienza / Provenance :
Raccolta Pelzer, Colonia
Relarte, Milano, 1964
Pubblicato in / Publié dans :
T. von Frimmel, Die Sammlung Peltzer in Koln, in «Studien und Skizzen zur Gemaldekunde»,1913, p. 69, fig. 26 (come scuola sivigliana verso il 1620)
R. Longhi, Saggi e ricerche 1925-1928, Vol 1, 1927 (1967), p. 125 (come Caracciolo; non riprodotto)
H. Voss, Neues zum Schaffen des Giovanni Battista Caracciolo, in «Jahrbuch der Preussischen Kunstsammungen», 1927, XLVIII, pp. 131-138 (come Caracciolo)
Maestri italiani del ´600 e ´700, ottobre-novembre 1964, Relarte, Milano
A. Moir, The Italian Followers of Caravaggio, 1967, Vol I, p. 164 nota 32 e Vol II, p. 54
Caravaggio e Caravaggeschi nelle gallerie di Firenze, a cura di E. Borea, 1970, citato in scheda 4, p. 10 (non riprodotto)
M. Cinotti, G. A. Dell’Acqua, Michelangelo Merisi detto il Caravaggio, in «I pittori bergamaschi» 1983, p. 54
B. Nicolson, Caravaggism in Europe, 1989, Vol I, p. 76 (non riprodotto)
Battistello Caracciolo e il primo naturalismo a Napoli, a cura di F. Bologna, 1991, p. 218, non riprodotto
S. Causa, Battistello Caracciolo, l’opera completa, 2000, scheda A24, tavola 200 p. 237
Napoletano di origine e probabilmente di formazione (poco si conosce della sua arte prima del 1606, anno di arrivo di Caravaggio a Napoli), il Caracciolo si rivolse fin da subito allo stile nuovo che il maestro lombardo introdusse vigorosamente nella città partenopea. Nel giro di una decina d’anni, almeno a partire dal 1615, Caracciolo fece proprio quello stile, comprendendolo e intepretandolo forse meglio di altri « caravaggeschi » meridionali coetanei e divenendo a livello stilistico, secondo la critica, il maggiore di essi.
Ne é perfetto e sublime esempio questa famosa Salomé. « La Salomé Peltzer », com’essa é ormai
nota alla critica a partire dal Voss e dal Longhi, viene datata dal Causa intorno all’inizio del secondo
decennio del XVII secolo. Battistello trattò questo tema in almeno altre tre tele (la Salomé degli Uffizi di Firenze, quella del Museo di Belle Arti di Siviglia e quella di collezione privata), ma di volta in volta in modo differente, trovando nel dipinto Peltzer il suo punto di partenza. Essa é definita d’altronde come « d’impianto veracemente caravaggesco ». Il motivo del prigioniero che si affaccia in alto a sinistra deriverebbe infatti dalla Decollazione del Battista che Caravaggio dipinse a Malta nel 1608 e la composizione generale é certamente debitrice della sua Salomé dipinta verso il 1609 –1610 (Museo del Prado, Madrid).
Ma non solo Caravaggio. Citando il dipinto Peltzer nel 1927, Longhi afferma : « La Salomé,
certamente del Caracciolo giovane, come pensa anche il Voss, non dimostra forse la precedenza del
napoletano su certi modi – per esempio la contestura e il candore illusivo dei bianchi sul capo della
vecchia fante – che si credevano appannaggio particolare del Velázquez ? E non si può dire
altrettanto della singolare "imminenza" visuale donde procede quella tremendissima e fulminante
presentazione ? ». Riprendendo Testori, Causa ricorda d’altronde che Longhi ricavò un disegno di sua mano della Salomé Peltzer, tanto ne fu colpito.
La nostra Salomé mostra dunque i segni di una forte temperatura caravaggesca, con un uso perfetto
dell’intensità del Merisi nei contrasti tra luce e ombra e nell’interpretazione delle figure in termini di realismo grafico. La luce colpisce, s’insinua, danza, rimbomba, scivola, s’aggruma, schiaffeggia,
evapora, esplora i personaggi e i loro attributi, con un dinamismo che contrasta efficacemente con
l’iconica immagine bloccata per l’eternità.
Napolitain d'origine et probablement de formation (on connait peu sur son art avant 1606,
quand Caravage arrive à Naples), Caracciolo s'est immédiatement tourné vers le nouveau style que le maître lombard avait vigoureusement introduit dans la ville napolitaine. En l'espace d'une dizaine d'années, au moins à partir de 1615, Caracciolo s'approprie ce style, le comprend et l'interprète peut-être mieux que les autres peintres "caravagesques" méridionaux de son époque et devient le plus grand d'entre eux sur le plan stylistique.
La célèbre Salomé en est un exemple parfait et sublime. "La Salomé Peltzer", comme on l'appelle depuis Voss et Longhi, est datée par Causa du début de la deuxième décennie du XVIIe siècle. Battistello a traité ce thème dans au moins trois autres toiles (la Salomé des Offices de Florence, celle du Musée des Beaux-Arts de Séville et celle d'une collection privée), mais à chaque fois de manière différente, trouvant son point de départ dans le tableau Peltzer. Elle est par ailleurs définie comme "véritablement caravagesque". En effet, le motif du prisonnier regardant en haut à gauche dériverait de la Décollation du Baptiste que le Caravage a peinte à Malte en 1608, et la composition générale est certainement redevable à sa Salomé peinte vers 1609 -1610 (Musée du Prado, Madrid).
Mais il n'y a pas que le Caravage. Citant le tableau de Peltzer en 1927, Longhi affirme : "La Salomé, certainement de la jeunesse de Caracciolo, comme le pense également Voss, ne démontre-t-elle pas l'antériorité du napolitain sur certains styles - par exemple la contexture et la blancheur illusoire des blancs sur la tête de la de la vieille fantassine - que l'on croyait être l'apanage de Velázquez ? Et l'on ne peut pas dire la même chose de la singulière "imminence visuelle" dont procède cette formidable et fulminante présentation ? ". Reprenant Testori, Causa se souvient également que Longhi ait dessiné de sa propre main la Salomé de Peltzer, tant il en était impressionné.
Notre Salomé présente donc les signes d'une forte température caravagesque, avec une parfaite utilisation de l'intensité du Merisi dans les contrastes entre ombre et lumière et dans l'interprétation des figures en termes de réalisme graphique. La lumière frappe, rampe, danse, gronde, glisse, gifle, s'évapore, explore les personnages et leurs attributs, avec un dynamisme qui contraste efficacement avec l'image iconique figée pour l'éternité.
Hauteur: 117.0 cm
Largeur: 140.0 cm