Seydi Ali Reis (1498-1563)

Seydi Ali Reis (1498-1563)

Mirat ul-Mamelik (Le miroir des pays), Dersaadet (Constantinople), Ikdam Matbaasi, 1313h (1895).

In-8°, 1 volume contenant deux ouvrages « Mirat ul Mamelik » et « Ahsenü'l-hadîs ». Reliure d’époque en toile gaufrée défraichie, désolidarisée. Au dos « Kitab Khan Ikdam » (livre des éditions Ikdam), état couverture d’origine fatiguée mais intérieur très frais, livre imprimé à partir du manuscrit conservé à Topkapi. Rare et seule édition ottomane d’un manuscrit rédigé par l’amiral Seydi Ali Reis, auteur du plus ancien récit ottoman de voyage. Seydi Ali Reis (1498-1563), amiral ottoman de la flotte de l’Océan Indien fut chargé en 1553 par Soliman Le Magnifique, dans un contexte de contrôle de la route des épices, de combattre la flotte portugaise qui sévissait dans le golfe arabique, l’océan indien, la mer d’Arabie et la mer rouge, celle-ci ayant déjà bombardé Jeddah en 1541. Après deux combats face aux navires lusitaniens et pris dans une tempête, sa flotte dériva et fit naufrage en Inde. Recueilli par la cour de l’empereur moghol Humayun, il entreprit de regagner l’empire ottoman, traversant de nombreux états musulmans d’Asie du sud et d’Asie centrale. Le récit qu’il nous livre est celui d’un érudit ottoman maitrisant à la fois les sciences et les lettres. Homme de guerre et diplomate, il fut en Inde, témoin de la montée sur le trône de l’empereur moghol Akbar et spectateur des bouleversement politiques vécus au Gujarat. La pratique courante de la langue turque par les élites du pays, la vision orientale, de l’auteur, du sous-continent indien lui permet de relever les différences de pratiques religieuses avec les sunnites indiens, donnant ainsi à sa relation de voyage une variante à celle des européens, alors en vogue, fournissant dès lors un aperçu approfondi du monde musulman en Asie du sud et centrale et une importante documentation démographique et sociologique de l’Inde sur fond de relations turco-portugaises conflictuelles au 16ème siècle. Homme de lettres, il saisit l’opportunité de son périple, en l’adaptant parfois, pour visiter et décrire de nombreux mausolées sacrés en Syrie, en Irak, en Inde, au Balouchistan, Gujarat, Punjab, Sind, Afghanistan, au Turkestan, en Iran… Il entreprend également de présenter les techniques de navigation et les routes navales empruntées, la géographie des contrées traversées (Inde, Iran…) ainsi que la faune et la flore. A son retour à Constantinople en 1557, il présenta son manuscrit au sultan qui le couvrit d’honneurs. Les deux manuscrits originaux de la main de Seydi Ali Reis sont conservés pour l’un en Turquie à Istanbul au musée Topkapi et pour l’autre à la bibliothèque royale de Turin en Italie. L’édition turque n’est pas la première à être imprimée; en effet en 1815 apparait une édition allemande suivie d’une édition française en 1827. L’imprimerie Ikdam (L’effort) éditant le journal progressiste turc du même nom et dirigée par le journaliste Ahmet Cevdet Oran (1862-1935) fait imprimer sur ses presses à la fin du 19ème siècle de nombreux manuscrits ottomans dans une langue turque simplifiée; « Mirat ul-Mamelik », publié en 1895, est de ceux-là. Précédé de : Ahsenü'l-hadîs : 256 pages Rédigé dans une langue turque par Okçuzâde Mehmed Şahi (1562-1630), intellectuel et homme d’état ottoman. L’ouvrage est une traduction de quarante hadiths enrichis de commentaires de versets et d'histoires soufis.