Félix VARLA (1903-1986) Dans la forêt Huile sur toile Signé en bas à gauche, titré au dos sur le chassis 47 x 38,5 cm Félix Varlamichvili, plus connu sous le nom de Félix Varla, est un peintre d'art russe qui croque les vues et paysages de ses terres d’origines géorgiennes. Entre les commandes d’Etat dont le premier portrait de Staline et ses diverses scènes de genre, Varla s’impose rapidement dans le quartier parisien de Montparnasse, dès son arrivée en France en 1929. De gracieuses figures animent ses compositions poétiques, dans un style proche de l’art Naïf. En dépit d’un succès international, Varla fait le choix de n’exposer que dans quelques établissements parisiens de confiance, telles que les galeries Sperenza (1933), Drouot (1952, 1958, 1959) ou Roux-Hentschel (1933, 1947). « Dans la forêt » témoigne du goût de l’artiste pour les scènes rurales, d’une vie simple et proche de ses racines géorgiennes. Cinq personnages s’activent à la découpe du bois, dans une composition aux couleurs énigmatiques : un ciel doré surplombe l’ensemble, renvoyant aux habits des protagonistes. L’étrange atmosphère dégagé par le tableau contrebalance la légèreté du thème, et démontre ainsi toute la complexité de l’œuvre de Varla.