MONTALEMBERT (Charles Forbes René, comte de). L.A.S ""le C[om]te de Montalembert"", Villersexel, 5 mai 1841, 4 pp. in-8 (13,5 x 21cm), à Jean-Joseph-François POUJOULAT (1808-1880), historien, journaliste et homme politique français, ancien rédacteur en chef de ""La Quotidienne"" (journal cité dans cette lettre). Longue et passionnante lettre où le Comte de Montalembert exprime son point de vue sur la presse catholique belge, la société de l’époque, et l’opportunité de créer un nouveau journal à Bruxelles. Il est aussi question du Roi Guillaume, de l’évêque de Liège et de son beau-père le Comte de Mérode. ""Monsieur, je suis heureux d’être à même de répondre d’une manière positive et détaillée à la question que vous me faites l’honneur de m’adresser par votre lettre du 29 avril. Plusieurs tentatives ont déjà été faites dans le genre de celle qui vous est suggérée pour l’établissement d’un journal catholique à Bruxelles. (…). Pendant deux ou trois ans la Belgique n’eut d’autres journaux catholiques que le Journal des Flandres, à Gand (…). Puis un petit recueil hebdomadaire ou mensuel, le Journal historique de Liège, très estimable. Bruxelles, la capitale (…), n’avait pas un seul organe religieux et chose étonnante, personne ne semblait s’en plaindre. Il faut savoir du reste que le catholicisme solide, traditionnel, et profondément enraciné des Belges ne s’accommode guère avec les allures vives et souvent irrégulières de la presse ; qu’en général ils lisent peu et écrivent encore moins ; enfin que très imprégnés d’un esprit local et provincial qui fait la seule force de leur nationalité ils ont de la peine à s’intéresser aux choses, même catholiques, qui se passent en dehors de la Belgique. Toutes ces considérations peuvent expliquer ce phénomène si bizarre à nos yeux d’un pays dirigé au fond par des hommes et des idées catholiques, et qui n’éprouve pas le besoin d’un grand journal pour servir d’organe à ces idées et à ces hommes. (…) Quant à n’afficher aucune couleur politique, cela serait absolument impossible en Belgique : on conçoit fort bien ce rôle-là pour les catholiques en France où ils sont depuis la Ligue hors des affaires : mais en Belgique le catholicisme est à l’état de grand parti politique : il est attaqué chaque jour avec virulence comme influence politique, et il se défend par tous les moyens légitimes. (…) Ils n’ont pas oublié le dédain avec lequel les royalistes français les ont traités pendant leur longue et pénible lutte avec le roi Guillaume durant la révolution de 1830 - et depuis leurs affranchissements ils ont été indignés de la manière dont la presse légitimiste les a insultés et sacrifiés en toute occasion à ce roi légitime qui avait fait mettre au carcan l’évêque de Gand entre deux malfaiteurs. (…) Le peu de goût des catholiques belges pour la presse en général, et votre qualité de rédacteur de la Quotidienne, me paraissent deux obstacles sérieux au projet généreux que vous méditez. Mais je suis bien loin de les croire insurmontables. S’il m’était permis de vous donner un conseil, ce serait de vous rendre de suite à Bruxelles. Ce voyage est si court et si facile qu’il ne doit pas vous coûter. Là vous vous adresseriez à mon beau-père, le Cte Félix de Mérode, plus Français que Belge, et à ce titre très disposé à comprendre la nécessité et l’importance de l’action de la presse(…). Il vous mettrait en rapport, encore mieux que je ne pourrais le faire moi-même, avec Mgr l’évêque de Liège, qui est l’âme de l’épiscopat belge, et l’un des prélats les plus intelligents et les plus entreprenants qu’il soit possible de rencontrer. (…)"" , , . Publiciste, historien, philosophe, homme politique français, Charles Forbes René de Montalembert (1810-1870) fut élu Pair de France en 1831, mais ne put siéger, à cause de son âge, qu’en 1835. Il fut un admirable orateur parlementaire royaliste et catholique, principalement connu comme théoricien du catholicisme libéral. Partisan de la monarchie constitutionnelle et du lib