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Qu’est-ce qu’un multiple et comment le reconnaître ?
Un multiple est une œuvre produite en plusieurs exemplaires. Il possède une portée très large, allant de la lithographie, à la xylographie, à la sérigraphie, en passant par la photographie ou même certaines sculptures reproduites en série. Contrairement à une pièce unique, le multiple offre une plus grande accessibilité, tant par sa disponibilité que par son prix, souvent plus abordable. Ces œuvres sont généralement tirées en séries limitées, chacune étant numérotée et signée par l'artiste, ce qui ajoute à sa valeur.
Les premières estampes circulent largement en Europe dès le XVIIe siècle, même si le procédé est bien plus ancien, en grande partie grâce à la gravure sur cuivre, qui permet une reproduction précise des détails. Cette production en série permet alors aux artistes de toucher un public élargi et de diversifier leurs revenus, comme le fait par exemple Gustave Doré au XIXe siècle. À partir de 1850, plusieurs techniques de gravure, comme l'eau-forte ou l’aquatinte, gagnent en popularité, enrichissant encore le domaine des multiples et renforçant leur attrait.
Comment estimer la valeur d'un multiple ?
- L’état de conservation
La valeur d’une estampe repose principalement sur son état de conservation. Une toile de Picasso endommagée peut par exemple être réparée, puis vendue sans problème, puisqu’il s'agit d'une œuvre de l'un des artistes les plus cotés sur le marché de l'art, qui n'a produit que peu d'exemplaires de multiples.
« Vollard et son Chat » d'après Pablo Picasso, une aquatinte en couleurs, réalisée vers 1960 et éditée par l’Atelier Lacourière, est par exemple vendue l’équivalent de 9 000 euros lors d’une vente aux enchères en 2002, malgré plusieurs défauts : salissures, plis souples dus à la manipulation, taches claires sur les marges et des restes de colle au revers. Cette estampe, signée au crayon et numérotée 81/200, montre bien que, même avec des imperfections, une œuvre signée d’un grand artiste peut garder une certaine valeur.
Le papier, en tant que support délicat, nécessite des soins particuliers. Néanmoins, lorsque les œuvres sont préservées dans des conditions appropriées, le papier peut traverser les années sans trop de dommages. Dès sa fabrication, cependant, le papier amorce un lent processus de dégradation, comme tout matériau organique. Pour assurer la pérennité d’une estampe ou d’une gravure, l’archivage reste souvent la meilleure option. Certains artistes conseillent même aux collectionneurs de renoncer à l’encadrement de leurs œuvres pour maximiser leur conservation.
- Le sujet
Lorsqu'une œuvre aborde un sujet emblématique, historique ou culturel, sa valeur peut significativement augmenter en raison de l'importance et de la reconnaissance qu'elle génère. Un sujet porteur peut aussi refléter l'intention de l'artiste, comme c'est le cas pour les portraits de figures publiques.
Le portrait « Mao » d'Andy Warhol est un exemple marquant dans le domaine des multiples. En 1972, l’artiste utilise la figure de Mao Zedong, un leader politique majeur, pour créer une œuvre qui transcende l'art pop en l'ancrant dans une dimension historique et politique. Cette décision de représenter un personnage central de l'histoire moderne transforme la sérigraphie en un objet de désir pour les collectionneurs intéressés par l'art de la contre-culture, l'histoire politique et la société de consommation.
Le portrait de Mao de Warhol se place assurément parmi ses cinq œuvres incontournables, tant il incarne l'apogée du Pop Art dans les années 60. En produisant ses œuvres en série, Warhol redéfinit la notion de production artistique multiple.
La valeur de ce portrait de Mao se confirme lors d'une vente aux enchères en 2020, où un exemplaire de la sérigraphie est adjugé 39 000 euros. Signée et numérotée 112/250, avec le cachet de l’imprimeur Styria Studio et éditée par Castelli Graphics, cette œuvre de 91,5 x 91,5 cm illustre bien l'impact durable du sujet sur la valeur d’un multiple, tout en soulignant l’importance de l’histoire et du contexte.
- La rareté
La rareté d'un multiple est déterminée par plusieurs facteurs, au-delà de l'artiste et du sujet traité : le nombre d'exemplaires produits, l'année de production et la technique utilisée.
La série « Reflections on Girl » de Roy Liechtenstein, créée en 1978 est un bon exemple de rareté. Liechtenstein revisite son style pop-art, inspiré de la bande dessinée, à travers cette œuvre imprimée en éditions limitées à seulement 68 exemplaires. Cette lithographie, sérigraphie et impression en relief en couleurs est estimée entre 113 000 et 170 000 euros.
Accompagnée de collage et de gaufrage en PVC métallisé, elle est signée au crayon, datée et numérotée 55/68. L’œuvre, réalisée sur papier moulé Somerset, porte le cachet de l’imprimeur et de l’éditeur, Tyler Graphics Ltd.
- Le papier
Le papier joue un rôle déterminant dans l’estimation de la qualité et de la valeur d’une œuvre, notamment en raison de ses caractéristiques de fragilité, de texture et de provenance. L'examen minutieux du filigrane, qui reste souvent invisible à l'Œil nu sans éclairage approprié, est essentiel pour authentifier un multiple ancien. Ce marquage, intégré lors de la fabrication du papier, se trouve généralement sur un coin ou une section de l'œuvre.
Plusieurs types de papiers sont couramment utilisés pour les multiples, chacun ayant ses spécificités, dont :
- BFK Rives : ce papier est particulièrement apprécié par les artistes, notamment Picasso et d’autres maîtres modernes, pour sa texture soyeuse et sa grande durabilité.
- Arches : ce papier de haute qualité, fabriqué à partir de coton, est reconnu pour sa résistance exceptionnelle. Il est fréquemment utilisé pour les gravures et lithographies.
- Somerset : idéal pour les sérigraphies et lithographies, ce papier épais et doux est souvent privilégié pour les œuvres contemporaines et les éditions limitées. Lorsqu'il est imprimé par un atelier renommé, comme Tyler Graphics, l'œuvre acquiert une valeur particulière.
La taille de l’œuvre est également un critère d’estimation pris en compte pour un multiple.
Comment obtenir l'estimation gratuite de mon multiple ?
Vous vous demandez toujours quelle est la valeur réelle de votre multiple ? Les experts en estampes de la maison MILLON, forte de son expérience depuis 1928, sont là pour vous apporter des réponses. Profitez d'une estimation gratuite et confidentielle de votre œuvre, sans aucun engagement, pour connaître sa cote actuelle sur le marché.
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Les belles ventes de multiples
Adjugée 150 000 euros, l'œuvre « Le Jugement de Paris et l'École de Montmartre » de Erro Gudmundur Gudmundsson, dit ERRO, est une huile sur toile signée et datée au dos. La mention « Finito 5 settembre 1966 » y est annotée et l'œuvre figure sous le numéro 13 en page 131 de la collection Cornette de Saint-Cyr. Provenant des collections Prearo, Milan et d'une collection particulière à Genève, cette pièce mesure 300 x 200 cm.
En 2019, l'œuvre de Andy Warhol « Campbell's Soup I - Tomato Soup » de 1968 est vendue 76 000 euros. Publiée par Factory Additions à New York, elle est signée et porte le numéro 25/250. Cette sérigraphie en couleurs de 88,9 x 58,5 cm provient de la collection de Geertjan Visser à Anvers et figure dans la littérature de référence de Feldman & Schellman.
Une autre sérigraphie en couleurs d’Andy Warhol, « Mao » de 1972, est adjugée en 2022 45 900 euros. Signée au stylo bille et numérotée 207/250 au dos par cachet en caoutchouc, cette œuvre est imprimée par Styria Studio, Inc. et éditée par Castelli Graphics and Multiples, Inc., New York.
En 2021, l'œuvre « Big Brother » de Shepard Fairey, connue sous le nom d’OBEY GIANT né en 1970, est vendue 23 400 euros. Ce pochoir et peinture aérosol sur fond sérigraphique, signé et daté, est une édition de Modern Multiples et l'un des premiers exemples de la technique HPM développée par Shepard Fairey à partir de 2003.
Une œuvre de Tom Wesselmann, « Monica Lying on her Back », est adjugée en 2021 17 000 euros. Réalisée en huile alkydique en couleurs sur acier découpé, cette pièce est signée, titrée, datée et numérotée au verso à l’encre noire. Elle est issue d'une édition de 25 exemplaires publiés par la Sidney Janis Gallery de New York. Elle mesure 14,9 x 45,7 cm. Encadrée, elle fait 35,5 x 57,5 cm.
Adjugée 18 800 euros lors d’une vente aux enchères en 2016, « Atlas pour le Voyage en Turquie et en Perse » de Xavier Hommaire de Hell, publiée à Paris chez Bertrand en 1859, est une édition in-plano reliée en demi-veau bleu marine au dos lisse, ornée dans un style pastiche moderne. Ce précieux ouvrage est le fruit d'un voyage commandé par le gouvernement français de 1846 à 1848.
Une autre œuvre de Tom Wesselmann, « Monica Crosslegged with Beads », est vendue 14 000 euros en 2019. Cette peinture alkydique en couleurs sur acier découpé est signée et marquée « Estate of Tom Wesselmann » au dos par Claire Wesselmann, exécutrice testamentaire de l'artiste. Il existe 25 exemplaires de cette œuvre mesurant 29,2 x 19,7 cm.
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