Un dialogue de titans : César face à Picasso

Figure hybride de la mythologie gréco-romaine, le centaure mêle force animale et pensée humaine, faisant écho à une longue tradition remontant aux sculptures grecques. Dans ses dernières années, Picasso se représente souvent en Minotaure — alter ego mi-homme, mi-bête. César reprend cette grammaire symbolique dans une vision puissante et personnelle : Le Centaure devient non pas une imitation, mais une réponse sculpturale, une relecture en trois dimensions du mythe.

 

 

Le visage du Centaure est celui de César, affirmé dans la masse du bronze. Au-dessus, un masque mobile à l’effigie de Picasso, monté sur une tige orientable, peut recouvrir le visage de l’artiste. Ce dispositif simple mais hautement symbolique crée un effet de superposition, de glissement d’identité : César et Picasso, l’élève et le maître, fusionnent dans un même corps de bronze.

 

Un mythe intime et sculptural

Par ses formes anguleuses, son volume tendu et ses surfaces rugueuses, Le Centaure incarne une synthèse puissante de la pensée césairienne. Œuvre parmi les plus complexes techniquement réalisées par l’artiste, elle traduit à la fois son attachement profond au matériau brut et son désir de confrontation avec les grands mythes fondateurs. Entre nature sauvage et civilisation, classicisme et radicalité, César explore ses tensions créations. Sculptée avec une énergie viscérale, cette figure dévoile aussi un oiseau, sur la main gauche du centaure, autre référence à Picasso et sa colombe ? À travers ce Centaure sculpté, César donne forme à ses passions : pour Picasso, pour les chevaux, et pour la sculpture comme langage premier.

« C’est mon œuvre fétiche, dont je garde près de mon lit un modèle en bronze comme fidèle compagnon qui partage les moments les plus
intimes de ma vie. » César

Talisman personnel autant que manifeste artistique, cette œuvre l’a accompagné jusqu’à la fin de sa vie. Une version de cette oeuvre veille sur sa tombe au cimetière du Montparnasse, et une version monumentale trône place Michel-Debré à Paris, imposant ses cinq mètres de bronze dans le paysage urbain.

 

Sur les traces du Centaure : un itinéraire européen entre mythe et modernité

Rare sur le marché, cette œuvre a été inscrite dans un parcours européen conçu en résonance avec les trajectoires croisées de César et Picasso. Paris, ville d’ancrage essentiel pour les deux artistes, fut le cœur de leur vie créative. Tous deux ont également puisé dans l’Italie une source d’inspiration fondamentale : Picasso, lors de son voyage initiatique de 1917 ; César, à travers ses racines méditerranéennes et ses nombreuses expositions. C’est donc à Milan que l’œuvre sera également exposée. Le Centaure sera également présenté au public à Bruxelles, là où l’œuvre a été redécouverte.

 

En présentant Le Centaure à Bruxelles, Paris et Milan, cette sculpture se réinscrit dans un itinéraire vivant et symbolique, rendant hommage à l’héritage des deux grands artistes.

 

Informations sur la vente

Vente aux enchères le 5 juin 2025 à 16h30, au Corner, 1, rue Rossini, 75009 PARIS

Expositions :

À Bruxelles les 29, 30, 5, 6 et 7 mai, de 11h à 18h. MILLON Bénélux, rue Blaes, 30-32, Bruxelles.

A Nice, du 13 au 15 mai. MILLON Riviera 51, rue Beaumont, Nice
A Milan, du 20 au 25 mai, IL PONTE Casa d’Aste, Via Pontaccio, 12, Milan

A Paris, du 2 au 4 juin, MILLON le Corner, 1, rue Rossini, Paris 9 ème .

Expert : Département Art Contemporain : Brune Dumoncel d’Argence – +33(1) 87 03 04 71