Peintre orientaliste et africaniste confirmé, il reçoit en 1931 la médaille d'or à l'Exposition coloniale internationale de Paris. En 1934, il reçoit le prix Abd-el-Tif, la Villa Médicis algérienne. Il parcourt le Sud-Oranais et, il y fait de nombreux portraits. En 1935 il part en mission dans le Hoggar, présente des scènes prises sur le vif, de véritables documents, d'une grande finesse, car exécutés sur un papier Japon et rehaussés d'aquarelle, Il y réalise, entre-autre, ce portrait d’une jeune femme Targuia. Paul Jouve lui achetera ce magnifique portrait. En 1965, à la demande de la femme de Roger Nivelt, Helenne Farey, Gaston Suisse prêtera cette oeuvre pour la restrospective que le musée Galliera consacre à Roger Nivelt. Les œuvres de Roger Nivelt figurent au musée d'Art moderne de Paris, aux musées d'Alger, Bruxelles, Douai, et Noyer-sur-Serein