MILLET Jean-François- 27 avril 1642-3 juin 1679

Peintre et graveur français, Jean-François Millet dit Francisque Millet, naît à Anvers le 27 avril 1642 et meurt à Paris le 3 juin 1679. Il est issu d’une famille française, son père, Jean Millet étant un sculpteur sur ivoire né à Dijon et ayant suivi le prince de Condé. Il suit en 1659, à l’âge de dix-sept ans à Paris son maître, Laureys Franck, peintre d’histoire et de paysage, grâce auquel il rencontre Abraham Genoels qui influence grandement la carrière de Millet. Il épouse en 1662 la fille de son maitre et est agréé à l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1673, sans jamais être membre à part entière. Millet réalise des paysages composés, où chaque élément contribue à l’équilibre du tout et se singularise par sa beauté et sa précision. Il est attentif à tous les détails et reprend les principes de Giovanni Battista Agucchi qui préconisait un choix méticuleux des éléments qui étaient appropriés au tableau. Francisque Millet élabore des paysages saisissants par les horizons à perte de vue et des coloris vifs au service de paysages héroïques et grandioses. L’influence de Poussin est notable sur Millet, qui reprend ses leçons à la lettre. Ses paysages sont également inspirés de ses voyages en Flandre, aux Pays-Bas ou encore en Angleterre. Millet meurt à l’âge prématuré de 37 ans, le 3 juin 1679 à Paris, où il est inhumé à Saint-Nicolas-des-Champs, laissant derrière lui de nombreuses peintures mais également des estampes, qu’il a lui-même gravées ou que son élève, Théodore aurait gravées. Son talent aurait été tellement envié par ses contemporains que très vite, la rumeur circule d’un possible empoisonnement. Il est aujourd’hui exposé dans de nombreux musées et reconnu comme un grand paysagiste de son époque.