Lucien Fontanarosa, mêlant ses origines vénitiennes à la fascination de la peinture
du grand siècle espagnol, trouve rapidement son style et remporte le premier
grand prix de Rome à 24 ans en 1936, C’est également l’année d’un premier achat de
l’Etat, et du Grand prix d’Afrique du Nord (1935) qui lui offre une bourse de voyage
lui permettant de travailler un an au Maroc : il séjourne six mois à Fez puis voyage
au Tafilalet. L’année suivante en compagnie de sa future épouse, Annette Faivre, il
retourne au Maroc, passe par Casablanca et s’installe à Rabat d’où il fait de fréquents
voyages dans le Sud. Ses toiles de l’époque accordent une grande place à lumière de
ce pays qui le fascine et aux scène de la vie quotidienne. Il fait une exposition à Rabat
et il vend une toile au musée de cette ville