Karel Dujardin, baptisé à Amsterdam en 1626, est un peintre et graveur néerlandais du siècle d'or, connu pour ses paysages italianisants. Il fait partie des Bamboccianti (littéralement bambocheurs), qui sont des peintres de genre actifs à Rome à partir d’environ 1625, jusqu’à la fin du XVIIe siècle. Bien que l'on ne dispose pas d'éléments certains, il a probablement fait son apprentissage chez Nicolaes Berchem (1620-1683) et Paulus Potter (1625-1654). Selon certains, il a fait, entre 1646 et 1652, un premier voyage en Italie. Vers 1648, il part pour Lyon puis se fixe à Paris à son retour un an plus tard. Peu de temps après, on retrouve sa trace à Amsterdam, où il signe un acte en date du 29 août 1650 : il y est présenté comme un marchand faisant route pour Paris. Quelques années plus tard, il est à La Haye où, le 21 octobre 1656, il participe à la fondation de la corporation de peintres « Confrérie Pictura » et devient membre de la Schutterij. En octobre 1657, il réalise un tableau pour la guilde et retourne, fin 1658, à Amsterdam. Dujardin aborde des genres variés : à côté de ses paysages pastoraux, il exécute également des portraits et des scènes historiques et bibliques, des représentations d’animaux et des bambochades. Il est surtout célèbre pour son portrait de Michiel de Ruyter, qu’il rencontre à plusieurs reprises, et pour « Les Charlatans italiens », tableau qui se trouve aujourd’hui au Musée du Louvre à Paris. Mais il grave aussi, notamment à l'eau forte, et publie, en 1652, un recueil de paysages composé de cinquante-deux planches.