Jean Suau est un peintre d’histoire français actif au tournant du XVIIIème siècle et dans la première moitié du XIXème siècle. D’origine toulousaine, il apprend la peinture auprès du peintre, graveur et collectionneur d’art Pierre Rivalz. Il obtient dès 16 ans plusieurs médailles d’or et d’argent ainsi que le Grand Prix en 1784 pour une allégorie de Louis XVI offrant la liberté aux Etats-Unis. C’est également pour sa carrière de professeur qu’il s’illustre, il enseigne le dessin à Toulouse à l’Académie royale puis en école jusqu’à la fin de sa vie, formant de nombreux élèves parmi lesquels Jean-Auguste-Dominique Ingres. Il est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1833. Son fils Pierre-Théodore Suau obtiendra plusieurs médailles d’or et d’argent au Salon et sera membre de l’Académie royale de peinture et de sculpture et professeur au Collège royal de Toulouse. Ses œuvres sont présentes dans de nombreux bâtiments religieux de la région toulousaine. Une rue de Toulouse lui est dédiée.