Né en 1954 à Albi, Jean-Paul Albinet intègre les Beaux-Arts de Toulouse puis l’ENSAD de Paris où il rencontre Philippe Cazal et Alain Snyders, avec qui il fonde le collectif UNTEL. « L’esprit UNTEL », qui guide la production artistique de ces trois membres, propose une analyse critique de la société, une mise en lumière des préoccupations et interrogations contemporaines, à l’aide des matériaux et des supports de la vie quotidienne. Les œuvres sont le plus souvent des actions réalisées dans l’espace public, telles que la distribution de tracts, la diffusion de sons, des envois postaux, des déambulations ou manifestations de rue, ou autres actions perçues comme des « comportements en rupture », à même de générer un décalage et donc une interrogation nouvelle sur l’espace qui les entoure. L’interrogation de l’acte consumériste de matérialise dans l’œuvre peint de Jean-Paul Albinet sous la forme du code/barre, devenu une véritable icône de la mondialisation symbolisant les échanges commerciaux. En 1990, l’artiste se fait attribuer par le Gencod une signature numérique sous le n°337731, qu’il appose sur toutes ses productions, à la manière d’une entreprise.