Jean-Honoré Fragonard (1732–1806) est l’un des peintres français les plus emblématiques du XVIIIe siècle, maître du style rococo et célèbre pour ses scènes galantes, sensuelles et théâtrales. Son œuvre, à la fois virtuose et audacieuse, incarne les plaisirs et les contradictions de l’Ancien Régime finissant.

Biographie

Né à Grasse le 5 avril 1732, Jean-Honoré Fragonard déménage à Paris avec sa famille à l’âge de six ans. D’abord clerc de notaire, il révèle très tôt des talents artistiques qui le mènent à étudier auprès de Jean Siméon Chardin, puis de François Boucher, dont il devient l’élève et le copiste. En 1752, il remporte le prestigieux Prix de Rome avec Jéroboam sacrifiant aux idoles, ce qui lui permet d’intégrer l’Académie de France à Rome en 1756. Durant son séjour romain, il est influencé par les œuvres de Tiepolo et de Pierre de Cortone, et se lie d’amitié avec Hubert Robert.

De retour à Paris en 1761, Fragonard connaît le succès avec Corésus et Callirhoé (1765), qui lui ouvre les portes de l’Académie royale. Cependant, il s’éloigne rapidement de la peinture d’histoire pour se consacrer à des scènes de genre plus légères et libertines, très prisées par la cour de Louis XV. En 1769, il épouse Marie-Anne Gérard, miniaturiste, avec qui il aura deux enfants, dont Alexandre-Évariste Fragonard, futur artiste.

La Révolution française bouleverse sa carrière : ses commanditaires aristocratiques disparaissent, et son style rococo tombe en désuétude face à l’essor du néoclassicisme. Il est nommé conservateur au musée du Louvre en 1793, grâce à l’intervention de Jacques-Louis David, mais est évincé en 1805 lors de la réorganisation impériale. Il meurt dans l’oubli à Paris le 22 août 1806.

Style et Influences

Fragonard est l’un des derniers grands représentants du rococo français. Son style se distingue par une touche rapide et fluide, des compositions dynamiques et une palette lumineuse. Il excelle dans la représentation de scènes intimes, souvent empreintes d’érotisme et de légèreté, mais aussi de mélancolie.

Parmi ses œuvres majeures figurent Les Hasards heureux de l’escarpolette (vers 1767), emblème du rococo, Le Verrou(vers 1777), qui mêle sensualité et tension dramatique, et La Liseuse (vers 1770), portrait d’une jeune femme absorbée dans sa lecture. Il réalise également des séries décoratives, telles que Le Progrès de l’Amour, commandée par Madame du Barry.

Fragonard est aussi un dessinateur prolifique, produisant des œuvres autonomes en sanguine ou en lavis, appréciées pour leur spontanéité et leur virtuosité.

Cote et Marché de l’Art

Jean-Honoré Fragonard occupe une place de choix sur le marché de l’art, ses œuvres étant très recherchées par les collectionneurs et les institutions.

Records de vente

• Le Verrou : vendu 7 000 000 € en 2017.

• La Liseuse : adjugé 3 200 000 € en 2019.

Analyse de la cote

La cote de Fragonard reste stable et élevée, soutenue par la rareté de ses œuvres sur le marché et par l’intérêt constant des musées internationaux. Ses peintures de scènes galantes et ses dessins de qualité muséale atteignent des sommets lors des ventes aux enchères. Les œuvres issues de collections prestigieuses ou ayant une provenance historique documentée sont particulièrement valorisées.

Comment estimer une œuvre ?

L’estimation d’une œuvre de Jean-Honoré Fragonard dépend de plusieurs critères :

• Authenticité : Présence de signature, provenance documentée, certificats d’authenticité.

• Technique et support : Les huiles sur toile sont les plus prisées, suivies des dessins en sanguine ou lavis.

• Dimensions : Les grands formats décoratifs peuvent atteindre des prix très élevés.

• Sujet : Les scènes galantes, les portraits et les compositions mythologiques sont particulièrement recherchés.

• État de conservation : Une œuvre bien conservée ou restaurée par des professionnels est plus attractive pour les collectionneurs.

Estimation & Vente

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