Henri Rousseau apparait par essence comme un peintre voyageur et un peintre orientaliste. Né dans ce qui a constitué l'Orient des aventuriers et des artistes, des érudits et des lettrés du veille empire ottoman. D'une enfance au Caire, puis au Maghreb ou sa famille a tissé de nombreux liens, il gardera cet orient en lui quand bien même ses premiers voyages le mènent vers le nord sur les pas des grands peintres flamands et hollandais., ce seront deux autres voyages ver le Maroc et la Tunisie qui le feront délaisser la carrière de paysagiste au profit de celle de peintre orientaliste. Particulièrement fasciné par le tumulte des cavalcades équestres, des fantasias, les chevaux fiers, les cavaliers prêts à l'assaut, ses tableaux, ,servos par une parfaite maitrise des technique apprises des maitres anciens, brillent de soleil et d'ambiance festives ou guerrières. Peintre sous contrat de la galeries George Petit, lieu incontournable du marché de l'art de l'époque pour tout amateur averti son succès est immense de son vivant auprès des collectionneurs français et étrangers.