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JEAN VENDOME (1930-2017)
Jean Vendome (1930-2017) est un artiste joaillier rare. Il a su renouveler et influencer
profondément la joaillerie des années 1950 à nos jours. Un bijou nait de la rencontre
d’une femme, d’un couple, et d’une pierre et d’un joaillier. C’est cette approche
personnalisée et toujours différente qui fait du travail de Jean Vendome un art
fascinant.
Né en 1930 à Lyon, en apprentissage dès l’âge de 13 ans, il ouvre sa première boutiqueatelier
à Paris à 18 ans. Il va réaliser en 67 ans de carrière environ 30 000 pièces uniques
dont celles présentées ici datant des années 80-90.
Jean Vendome sélectionne minutieusement ses cristaux, ses pierres fines ou précieuses,
dessine ses bijoux, réalise lui-même ses maquettes et travaille la pierre tendre ou dure
sachant révéler les cristallisations successives, magnifier la transparence des couleurs
et les associer dans des palettes inédites. De sa rencontre avec l’auteur de L’écriture
des pierres, Roger Caillois, pour la création de son épée d’académicien, il reste des mots
dans le livre d’or du joaillier, « Pour Jean Vendome qui n'oublie pas que l'artiste nait de
l'artisan » et une « épée du siècle » exposée dans les collections permanentes du musée
des Confluences (Lyon) qui concrétise une « amitié minéralogique ».
Pour cette exceptionnelle collection des années 80-90 constituée par ce couple, la
palette de minéraux est large et c’est un festival de couleurs exubérantes: améthyste,
apophyllite verte, azurite, cristal brut d’émeraude, tourmaline, rhodocrosite, perles
de culture, corail sculpté, jaspe, aventurine, fleur d’améthyste, de calcédoine, quartz
fantôme. La volonté de Jean Vendome n'est pas de faire des bijoux extravagants. Elle
n'est pas non plus d'éblouir, il cherche simplement à s'éloigner des conventions et à
faire rejoindre le bijou et le monde de l'art. Pour le joaillier, un bijou ne peut se fondre
car sa valeur réside dans la création et non dans le matériau. Il le considère comme
une oeuvre d’art, « une mini-sculpture mobile que tout le monde peut porter et faire
vivre suivant les heures de la journée et qui peut éventuellement trouver sa place dans
une vitrine ». Les formes dépouillées, les lignes pures, contrastent avec la chaleur des
cristaux enchâssés dans de l’or. Ce regard sur le bijou, il l’a transmis à son fils, Thierry
Vendome qui depuis quarante ans s’est fait un prénom. Il travaille dans sa boutiqueatelier
à Paris. Son bijou dans cette collection reflète ce qu’il a appris en travaillant aux
cotés de son père dès l’âge de seize ans. Il joue directement sur la coupe des matériaux
en paésine, servie par une matière en or travaillé créant l’émotion et une paréidolie de
Don Quichotte révélant la magie des pierres.
Sophie LEFÈVRE
