DU PRAISSAC

DU PRAISSAC

Les Discours militaires du sieur du Praissac. Paris, Veuve Matthieu Guillemot et Samuel Thiboust, 1623. In-8 de [1] frontispice g.s.c. par Gaultier, [4] ff., 228-124 pp. Vélin ivoire, p. de titre en mar. rouge au dos (reliure de l'époque). Nombreux bois gravés dans le texte. Ex-libris du chapitre de Reims et de Pierre Frizon. Mouillures. Cinquième édition de ce rare ouvrage consacré à l'art de la guerre au XVIIe siècle (la première édition parut en 1614), renfermant de précieux renseignements sur la préparation de la guerre, l'art de combattre, sur les fortifications des villes, l'action en campagne, l'art d'affamer une ville, l'artillerie, les feux et les poudres, les milices grecques et romaines. . . ""Questions militaires et d'autres épîtres du même auteur. . . sur la constitution du monde, l'âme de l'univers, la pyrotechnie"" in fine. ""Malgré l'importance de l'œuvre, mainte fois rééditée, qui a fortement inspiré des auteurs comme Wallhausen ou Gaya, nous ne savons rien de Du Praissac. Si l'on en juge par ses écrits, notamment ses dédicaces, il pourrait avoir été huguenot. D'après son traducteur anglais, qui dit être un de ses amis, il aurait séjourné en particulier au Danemark, en Allemagne, aux Pays-Bas. Ceci est quasi certain quand on voit qu'il parle des procédés de déplacement de Spinola, des ordres de bataille de Maurice de Nassau (1557-1625), de son organisation, ou des sièges entrepris par ce dernier : Grave en 1600 et l'Écluse en 1604. Il donne même les plans de ces sièges. Avec ces considérations, on pourrait le prendre pour un ingénieur itinérant. Mais on peut trouver ces renseignements dans d'autres publications de l'époque. Par contre, le livre de Du Praissac est particulièrement disert sur l'artillerie et on y trouve des renseignements qui n'apparaîtront que plus tard. On peut plutôt penser que Du Praissac pourrait avoir été un maître artilleur, ou un commissaire d'artillerie. C'est une piste à suivre. La méthode de Du Praissac est simple. Suivant Descartes, son contemporain, il découpe sa réflexion en niveaux simples, puis chaque niveau en questions à résoudre ou en actions possibles."" (J.-P. Salzmann, Une méthode de raisonnement tactique à l'aube du XVIIe siècle : www.stratis.org/88_7htm).