TAVERNIER (Jean-Baptiste).

TAVERNIER (Jean-Baptiste).

Recueil de plusieurs relations et traités singuliers et curieux… Paris, Clouzier, Aubouyn et Emery, 1685. In-4 de (4) ff., 312 pp. Veau brun, dos à nerfs, p. de titre en mar. bordeaux, armes de Mazarin sur les plats (reliure de l'époque). Sans les planches. Coiffes arrachées, qqs épidermures et rongés. L'un des exemplaires frappés du plus beau des fers des grandes armes de Mazarin. Après la mort du Cardinal, ces ouvrages étaient offerts en prix au collège des Quatre-Nations ou collège Mazarin qu'il avait fondé. (O.H.R. 1529, fer n°4.) Dans son testament, Mazarin avait exprimé le souhait d'œuvrer à la fondation d'un collège destiné à l'éducation de 60 jeunes boursiers provenant des quatre nations réunies à l'obédience royale par le traité de Westphalie (1648) et le traité des Pyrénées (1659) (l'Artois, les Flandres, le Hainaut et le Luxembourg : 20 étudiants ; l'Alsace et les autres territoires germaniques : 15 étudiants ; Pignerol et les États pontificaux : 15 étudiants ; le Roussillon, le Conflent et la Cerdagne : 10 étudiants). Il souhaitait également être inhumé dans la chapelle de ce collège (comme Richelieu l'avait été à la Sorbonne) et léguait sa collection de livres à la bibliothèque du nouvel établissement. L'architecte Louis Le Vau fut donc chargé par Colbert, à la mort de Mazarin en 1661, de dresser les plans de l'édifice, sur le quai faisant face au Louvre. Achevé en 1688, le Collège des Quatre-Nations accueillit ses premiers élèves en octobre ; la Bibliothèque Mazarine, quant à elle, fut ouverte au public en 1691. Fermé à la Révolution en 1791, le collège change plusieurs fois de noms et d'emploi avant d'être investi en 1805, à la demande de Napoléon Ier, par l'Institut de France. Parmi les élèves les plus célèbres de ce prestigieux établissement, on retiendra les noms de Jean Le Rond D'Alembert, Jacques Louis David, Antoine Lavoisier, ou bien encore Charles de Beaumont, chevalier d'Eon.