Amérique -

Amérique -

LA CONDAMINE (Ch. M.). Relation abrégée d'un voyage
dans l'intérieur de l'Amérique méridionale. Depuis la côte
de la mer du sud, jusqu'aux côtes du Brésil & de la Guiane,
en descendant la rivière des Amazones. Paris, Pissot ,
1745. In-8, veau marbré, dos lisse orné, triple filet doré
encadrant les plats avec armes dorées en leur centre, filet
doré sur les coupes, roulette intérieure dorée (reliure de
l'époque).
Édition originale illustrée d'une grande carte dépliante du
cours du Maragnon ou de la Grande rivière des Amazones.
L'objectif de cette expédition vers l'Equateur, menée par
La Condamine, Godin et Bouguer était de relever un degré
de latitude dans les régions équatoriales du Pérou afin de
déterminer la taille et la forme exacte de la terre.
Cette mesure historique, qui a pris près d'une décennie,
démontra la théorie de Newton que la terre n'est pas
sphérique mais écrasée au niveau des pôles. Sur le chemin
du retour, les chefs de l'expédition choisirent de suivre des
routes séparées pour étoffer encore plus leurs rapports. La
Condamine choisit la voie dangereuse de traverser le Brésil
par l'Amazone.
La carte gravée accompagnant le texte fut dessinée par La
Condamine, et c'est la première où les latitudes sont
observées. Il en rapporta le caoutchouc et la première
description de l'arbre ""quinquina"".
La petite expédition atteignit le 6 septembre 1743 le fort
brésilien de Para. De là, La Condamine rejoignit Cayenne
avant de s'embarquer pour la France. Il fit quelques
observations astronomiques à Cayenne et regagna la
France en 1744. Outre ses travaux sur l'expédition, La
Condamine publia une relation de son voyage sur
l'Amazone, des écrits divers et un mémoire faisant
connaître pour la première fois les propriétés du
caoutchouc (1751).
Très bel exemplaire aux armes de Charles-Claude
Andrault, Marquis de Langeron et de Maulévrier, Comte de
Chabrières (1720 - 1791). Il fut successivement brigadier
en 1748, gouverneur de Briançon en 1754, gouverneur de
Brest en 1755, commandant en second de la province de
Bretagne, maréchal de camp en 1758 et lieutenant général
en 1762. Il fut également chevalier de l'odre de SaintEsprit de 1784 à sa mort. (O.H.R. pl. n°1508, fer n°1.)