Une découverte exceptionnelle à Valence vient enrichir le calendrier des ventes horlogères de fin d’année. Le 9 décembre prochain à Paris, quatre montres rares, couvrant quatre siècles d’histoire, seront proposées aux enchères par la maison Millon. Issues de la collection secrète d’un passionné, ces pièces aux provenances prestigieuses et à la mécanique remarquable fascinent autant par leur technicité que par leur charge émotionnelle.
Quatre siècles d’horlogerie révélés par la collection secrète de Monsieur J.
À Valence, une découverte inattendue : quatre montres venues des premiers siècles de l’horlogerie feront battre le cœur de Paris le 9 décembre.
Certains jours d’expertises commencent comme tous les autres… avant de basculer dans l’extraordinaire. Lorsque Virginie Vernier, Directrice de la maison de ventes Millon Auvergne–Rhône-Alpes, arrive à Valence pour l’une de ses journées d’expertises gracieuses organisées tous les deux mois, rien n’annonce la découverte à venir.
Une dame se présente, accompagnée de sa fille, avec la collection de Monsieur J., le mari de sa mère récemment disparu : une vie entière de passions, de recherches et de trouvailles patiemment réunies.
De son sac, puis d’une boîte soigneusement enveloppée, surgissent une à une des montres que l’on ne voit habituellement qu’au sein de collections muséales. Une trentaine de lots d’une qualité exceptionnelle, dont quatre pièces historiques remarquables : montres allemandes du tout début du XVIIᵉ siècle, montre de vanité au symbolisme puissant, montre à répétition acquise en 1818…
Un ensemble rare, cohérent, profondément intime. Une histoire personnelle, façonnée par le temps — et désormais destinée à rejoindre les enchères le mardi 9 décembre prochain.
Un trésor horloger, quatre siècles d’ingéniosité
La montre primitive allemande – Début XVIIᵉ siècle
Première apparition : une montre ronde à sonnerie, fine dentelle de laiton doré, ajouré, ciselé, signée « Donat Grosman ». Un concentré d’ingéniosité, pourvu d’un stackfreed et d’une balance à foliot, témoin des premières montres portatives créées entre Nuremberg et Augsburg.
Pièce reine de la collection de Monsieur J., d’autant plus remarquable qu’un dossier exceptionnel l’accompagne : photographies, croquis anciens, recherches d’attribution, et documentation complète de sa restauration jusqu’à son état d’origine.
Référencée dans Old Clocks and Watches and Their Makers (F. J. Britten) et dans le supplément 1994 du NAWCC.
La montre de gousset à répétition des quarts – Vers 1818
Vient ensuite une montre en or jaune 750 ‰ guilloché, signée et numérotée 3166.
Cadran émaillé à chiffres Breguet, aiguille bleuies, signature secrète à 12 h, mouvement à remontage manuel.
Un extrait d’archives de 1967 précise sa vente en 1818 à M. Sakellario.
Une pièce élégante, parfaitement documentée, accompagnée de sa chaîne et de sa clef en or.
La montre “Memento Mori” – Milieu XVIIᵉ siècle
Une pièce fascinante : une montre en argent en forme de crâne, à charnière, renfermant un cadran mono-aiguille.
Attribuée à Robert Hubert, horloger rouennais au destin tragique, elle incarne la philosophie Memento Mori, rappel saisissant de la fragilité de l’existence et de la valeur du temps.
Un objet de vanité spectaculaire et rare sur le marché.
La montre à verge ovale – Début XVIIᵉ siècle
Dernière pièce : une montre ovale en métal doré, délicatement ciselée, signée « Anne De Foye » à l’intérieur du capot.
Cadran à paysages, échappement à verge, piliers décorés ; un ensemble raffiné issu d’une vente Christie’s en 1981.
R. Dieu, auquel elle est apparentée, est cité dans Tardy à plusieurs reprises (1602–1627).
Une découverte, une histoire, une vente attendue
Réunies, ces quatre montres composent un ensemble rare, témoin de quatre siècles de savoir-faire horloger.
Elles racontent à la fois la passion silencieuse d’un collectionneur érudit et l’œil expert de Virginie Vernier, qui reconnaît immédiatement la valeur patrimoniale de ces pièces.
Ces montres seront dévoilées au public avant leur mise en vente le mardi 9 décembre.
La presse en parle !
Le Dauphiné : Valence. Une exceptionnelle collection de montres, découverte à Valence, vendue aux enchères à Paris
France Bleu : Des montres exceptionnelles découvertes à Valence vendues aux enchères ce mardi
