Effat Naghi est issue d'une riche famille de propriétaires d'Alexandrie et a été initiée au dessin, à la peinture et à la musique dès son plus jeune âge. À la fin des années 1950, l'œuvre de Naghi a pris un tournant stylistique, nourri par son intérêt pour l'histoire et les cultures populaires égyptiennes et caractérisé par des couleurs vives et des formes et figures simplifiées. Effat Naghi utilise une palette naturaliste, des tons ocre et brun, des lignes noires ou colorées rappellent parfois les portraits du Fayoum qui recouvraient les visages des momies de la classe supérieure de l'Égypte romaine. Cependant, l'utilisation par Naghi de panneaux d'aggloméré, un matériau dont les particules sont visibles et qui sert souvent de base à ses peintures, ainsi que l'ajout de touches vertes, bleues et roses vives sur le visage et les cheveux du modèle, ont donné lieu à une interprétation moderne de cette ancienne tradition de la peinture sur panneau. Effat Naghi était l'une des artistes représentant l'Égypte à la Biennale Arte en 1950, 1952 et 1956.

EFFAT NAGUI

La mémoire des pharaons, l’âme d’une pionnière

Une voix d’Égypte, entre passé et modernité

Née en 1905 à Alexandrie dans un milieu raffiné, Effat Nagui (ou Nagy) fut l’une des figures fondatrices de l’art moderne égyptien. Elle ne se contente pas de peindre : elle relie les temps, les cultures, les symboles. Autodidacte érudite formée à la fois par son frère Mohamed Nagy et à l’Académie des arts de Rome, elle croise les influences classiques et l’avant-garde, les mathématiques et l’archéologie, la spiritualité et le quotidien.

En 1964, l’État égyptien lui commande une œuvre documentaire sur les sites menacés par le barrage d’Assouan. Son pinceau devient alors témoin, mais aussi gardien d’une mémoire collective, transposée en visions puissamment oniriques.

Une œuvre tellurique et symboliste

Effat Nagui manie la technique mixte avec inventivité : collages, pigments, encres, gouaches... Le résultat, souvent vibratoire, allie figuration stylisée et abstraction spirituelle. Ses toiles racontent l’Égypte de toujours, mais en langage plastique nouveau : zodiaques, figures féminines, villages mythifiés, motifs archétypaux. Son art est un chant. Celui d’une femme libre, enracinée, exploratrice.

Une cote en pleine ascension

Le marché d’Effat Nagui témoigne d’une reconnaissance croissante, portée par un regain d’intérêt pour les artistes modernes arabes et les créatrices du XXe siècle.