Michael Wutky est un artiste peintre paysagiste autrichien, de style rococo, né en 1739 à Krems an der Donau. L’artiste est spécialisé dans les scènes italiennes et a été rendu célèbre pour ses peintures des éruptions du Vésuve. Bien qu’il soit aujourd’hui tombé dans l’oubli, Wutky était extrêmement apprécié par ses contemporains et les grands collectionneurs européens. Il étudie à l’Académie des Beaux-Arts de Vienne avec Martin van Meytens, où il se spécialise d’abord comme peintre d’histoire. Membre de l’Académie en 1770, il se rend à son compte en Italie où il se dédie aux paysages, spécialité qui lui correspondra mieux. Lors d’un séjour à Naples, il admire le Vésuve, alors particulièrement actif à l’époque et se prend à documenter son activité. Il réalise même une expédition aux côtés du diplomate et volcanologue anglais Sir William Hamilton, avec qui il se rapproche dangereusement du cratère. Ses représentations ont valeur documentaire et sont très utiles pour rendre compte des phénomènes géologiques de l’éruption de 1779, si bien que les plus grands collectionneurs et nobles lui passent commande. Il est notamment une grande source d’influence pour ses contemporains, tels Jacob Philipp Hackert ou Pierre-Jacques Voltaire. Michael Wutky partage ensuite son temps entre l’Italie et Vienne où il devient professeur à l’Académie. Il est notamment placé sous le patronage des Borghese, de Graf Harrach, Lord Bristol ou encore de l’ambassadeur autrichien à Naples, Graf Franz Anton Lamberg-Sprinzestein. L’artiste décède entre 1822 et 1823 à Vienne.