Hajj Ahmad KAMAL (1914-1989)

Au cours de son voyage pour accomplir son voyage à La Mecque en 1951, l’auteur accompagné de l’ancien premier ministre indonésien Mohammed Natsir (1908-1993), rencontrât près de Bagdad, l’imam Al Khalissi (1888-1963). A la suite de leurs échanges, il orientât son projet de « manasik » né à La Mecque dans le sens de l’unification des rites chiites et sunnites, ce qui est inédit. De retour en Indonésie où il résidait, il s’attelât à son projet et fit parvenir, en 1952, un manuscrit en anglais à l’imam Al Khalissi. Celui-ci le fit traduire et décidât de le faire imprimer sur les presses de son école imprimant ainsi la première édition. Souhaitant donner une plus large diffusion à cet ouvrage, le livre fut ensuite édité par une société de diffusion de Bagdad la même année, cette deuxième édition sera dite « de Bagdad ». L’édition anglaise (Londres), « The Sacred Journey : Being pilgrimage to Makkah » parue en 1964 nous apprend que l’édition de Bagdad connut un vif succès et fut rapidement épuisée. Hajj Ahmad Kamal est né dans le Colorado aux Etats-Unis, a été élevé dans une réserve indienne où ses parents, tatars, originaires d’Asie Centrale, ont trouvés refuge après 1905 et l'expansion russe. Dans les années 30, il voyageât en Extrême-Orient et retourna sur les terres de ses aïeux où il lutta contre les soviétiques qui l’emprisonnèrent en 1935-1936. Il se trouva également emprisonné durant toute la seconde guerre mondiale par les Japonais. Musulman de naissance ou converti, les références ne s’accordent pas; il s'installa en Indonésie dans les années 50.