Le mobilier Louis XIV fait référence à l’ameublement conçu ou fabriqué pendant le règne de Louis XIV, qui s’étend de 1643 à 1715. Ce style se développe dans un contexte de paix suite à la guerre de religion. À cette période, le monarque impose son goût du luxe dans tous les domaines artistiques, aussi bien dans la peinture que dans l’architecture, pour marquer sa puissance. Le style Louis XIV se caractérise alors par l’opulence qui se reflète dans les formes, les ornements et les matériaux des meubles. 

Les techniques de fabrication des meubles Louis XIV 

Les meubles de cette époque sont symétriques et imposants, souvent richement ornés. De nouveaux meubles voient le jour comme la commode, développée notamment par André-Charles Boulle. Le piètement des meubles est souvent droit, en balustre, en gaine à section carrée ou en console, se terminant en toupie, en griffe, en patte de lion ou en sabot cubique.  Le bureau Mazarin, associé au cardinal Mazarin, est quant à lui conçu sans tiroirs descendant jusqu'au sol, avec des pieds reliés par des entretoises en « X » ou en « H ».

Les ébénistes sous le règne de Louis XIV développent différentes techniques de décoration fastueuses. La marqueterie dite « Boulle » fait partie des techniques les plus utilisées. Elle consiste à obtenir des découpes identiques de différents matériaux. Les ébénistes perfectionnent également la technique de découpe « élément par élément » qui nécessite un chevalet pour créer des marqueteries de fleurs dites « au jasmin ». Les pièces sont reliées par des systèmes de tenons et mortaises ou de queues d’aronde. La technique du bois tourné connait aussi un grand succès. 

Les ornements

La structure des meubles Louis XIV montre un certain classicisme. La symétrie des meubles est enrichie par des éléments décoratifs inspirés par l’Antiquité, tels que les arabesques, les feuilles d’acanthe, les mufles et les pieds de lions, les rayons solaires, les palmettes en masques, les guirlandes de laurier, la fleur de lys et les cornes d’abondance. Les meubles de cette époque sont également agrémentés de moulures sculptées et d’éléments en bronzes dorés, gravés ou ciselés. 

Les matériaux 

Sous le règne de Louis XIV, les bois massifs constituent les matériaux principaux dans la fabrication de meubles. Les ébénistes se tournent vers les essences de bois nobles comme le noyer, le chêne et le châtaignier, mais aussi l’ébène, le poirier noirci, le sapin ou les fruitiers. La diversification des éléments décoratifs, comme l’incrustation, permet également l’usage de métaux tels que le cuivre, l’étain et le bronze. Les écailles de tortue, l’ivoire et les pierres précieuses sont également utilisés dans la décoration. 

La structure, les matériaux, la construction de votre meuble doivent vous permettre d’identifier celui-ci comme un meuble Louis XIV. Attention, ces meubles sont rares et souvent très recherchés. Une commode est souvent estimée entre 400 et 800 euros pour les modèles les plus sobres, mais les modèles richement ornés se vendent parfois à plus de 30 000 euros !  

Le style Louis XIV, associé à la grandeur de la cour royale de Versailles, incarne l’élégance et la sophistication. Les meubles Louis XIV sont très recherchés par les collectionneurs et peuvent être valorisés sur le marché. Certains éléments peuvent néanmoins influencer l’estimation d’un meuble.

Le type de meuble

Le type de meuble est essentiel pour déterminer sa valeur sur le marché. Les pièces imposantes comme une armoire, une commode ou un bureau sont généralement plus onéreuses que les pièces comme les sièges et les tables.  Deux bibliothèques formant pendants, l’une d’époque et l’autre de style, orné de marqueterie Boulle, ont ainsi été vendues 81 000 euros. Un bureau à huit pieds, attribué à Renaud Gaudron richement marqueté a été vendu plus de 35 000 euros. Du côté des fauteuils, souvent avec une entretoise dite « en os de mouton », une paire de fauteuils garnie d’une tapisserie au petit point peut être estimée entre 500 et 1500 euros si elle est en bon état. 

L’état de conservation

Pour estimer la valeur d’un meuble d’époque Louis XIV, il est aussi important de relever les éventuelles traces d’usure, les dommages et les signes de restauration. Les pièces en bon état sont assez rares et très recherchées par les amateurs de meubles anciens, ce qui peut influencer leur estimation. 

La qualité de l’artisanat

Les meubles d’époque Louis XIV se caractérisent par des ornements riches et détaillés, signes d’un savoir-faire artisanal hors pair. Les placages en bois précieux et les incrustations d’écailles de tortues ajoutent une dimension esthétique au meuble, ce qui peut augmenter sa valeur. Les pièces réalisées par des ébénistes renommés de l’époque comme Domenico Cucci, d’après les dessins de Jean Bérain ou par Nicolas Sageot connaissent un véritable succès auprès des amateurs de meubles d’époque  Un cabinet à fronton dans le style de Domenico Cucci a ainsi été estimé 25 à 30 000 euros. 

Le mobilier Louis XIV a été beaucoup copié. Attention donc à bien distinguer un meuble d’époque d’un meuble de style. Un fauteuil de style Louis XIV peut se vendre pour 20 euros seulement. Pour les gros meubles réalisés avec grand soin, les copies du XIXè siècle peuvent obtenir de très beaux prix en revanche. 

Pour estimer votre meuble Louis XIV, il faut donc tenir compte du type de meuble, de l’ornementation, de l’artiste s’il est connu, du modèle s’il est inspiré d’ornemanistes ou autres, de son état, de son histoire et de sa provenance. Un bureau d’époque Louis XIV peut être estimé entre 400 euros (pour un bureau en bois tourné sans fioriture), jusqu’à 55 000 euros et plus pour un bureau orné de marqueterie Boulle.   

Les meubles de style Louis XIV suscitent l’intérêt des collectionneurs. Certaines pièces se vendent même à des prix élevés lors des ventes aux enchères, comme le bureau d'André-Charles Boulle vendu à Zurich le 18 septembre 2014 pour la somme de 2,55 millions d'euros. Ce meuble créé pour Charles Henri de Malon de Bercy surprend par ses dimensions imposantes, atteignant plus de 2.5 mètres de long.

Une commode bat également des records de prix lors d’une vente aux enchères le 16 décembre 2008 à Paris. Ce meuble en placage d'ébène et orné de bronze doré attribué à l’ébéniste BVRB est adjugé 4,1 millions d'euros, pour une estimation initiale de 4 millions d’euros. 

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