ANATOLE DEVOSGES (1770-1850)

ANATOLE DEVOSGES (1770-1850)

LE PLAISIR, ENTRAÎNANT LA JEUNESSE, EST VAINQUEUR DE LA RAISON

Toile 97 x 78 cm Exposition: Salon de 1795, n°142. Bibliographie: Jean-François Heim, Claire Beraud, Philippe Heim, Les Salons de la Révolution française (1789-1799), C.A.C. sarl éditions, 1989, p.186 (perdu). Dès son séjour romain, Pierre Paul Prud’hon imagine une composition allégorique à quatre personnages «L’Amour séduit l’Innocence, le Plaisir l’entraine, le Repentir suit», pour laquelle il multiplie dessins et esquisses. Rentré à Paris en 1788, il abandonne ce sujet anacréontique et moral et ne le reprend que sur demande de l’impératrice Joséphine en 1809. Le divorce impérial va, là encore, emmener le peintre à ne pas terminer complètement cette version, aujourd’hui conservée au musée des beauxarts du Canada à Ottawa. Anatole Devosge étudie à Paris dès 1788 chez Jacques-Louis David et participe aux concours de l’école des Beaux-Arts. Prud’hon prend sous son aile le jeune peintre, fils de son ancien maître François Desvoges, et partage avec lui son atelier parisien. Certain du talent de son jeune protégé il lui prodigue ces conseils alors que le jeune élève concourait à Dijon : « Du nerf, de l’expression, un dessin ferme et grandement senti, des draperies avec des plis grands et décidés, et du repos dans les parties larges, joignez à cela un effet vigoureux et tranquille afin de faire briller davantage le mouvement de vos figures » (archives T.V, p. 147) Face à notre tableau nous ne pouvons qu’admirer combien Devosge, dans sa façon de composer suivit à la lettre les conseils du grand Maître, il s’inspire d’ailleurs pour cette oeuvre des projets inachevés de Prud’hon, en la modifiant, mais le style pictural est bien celui des élèves du grand homme.