VIOLLIER Henri François Gabriel (Genève, 1752-Saint-Pétersbourg, 1839). Portrait d'homme russe inconnu, vers 1785. Miniature ronde peinte à la gouache sur ivoire, non signée, figurant un homme en buste, de trois-quarts à droite, en veste bleue sur fond de paysage. Bon état. Cadre rond en métal doré. D. 6 cm. Biographie: Viollier commence sa carrière en France en tant qu'architecte, puis est invité par la grande-duchesse Marie Féodorovna à se rendre en Russie en 1776 (ou 1780). Il est nommé d'abord inspecteur des cabinets et des galeries, ce qui implique de travailler comme architecte et décorateur du palais grand-ducal de Gatchina, résidence préférée du futur Paul Ier. Il participe au projet du château Michel et dessine certains lieux du parc de Pavlovsk. En plus de sa charge d'architecte, Viollier peint quantité de miniatures. Il avait la passion du théâtre et mettait en scène et concevait les décors de pièces pour la cour du grand-duc et de la grande-duchesse qui étaient joués par les courtisans et les dames de la cour. Il joua aussi en particulier à Gatchina dans une pantomime, La Fête paysanne, où il tenait un « rôle difficile » et joua aussi dans La Fête au marché (semble-t-il un spectacle de marionnettes qu'il manœuvrait lui-même). Contre toute attente en 1791, Viollier tombe en disgrâce auprès du grand-duc Paul, quitte donc Saint-Pétersbourg et s'installe à Moscou. Il travailla comme inspecteur du cabinet des estampes et des miniatures du palais d'Hiver, avec le rang de conseiller à la cour. Il part ensuite pour Paris, mais il retourne en Russie en 1812. Il est enterré à Saint-Pétersbourg au cimetière Volkovo. ВИОЛЬЕ Анри Франсуа Габриэль (Женева, 1752-Санкт-Петербург, 1839). Портрет неизвестного русского человека, около 1785 года. Круглая миниатюра, написанная гуашью на слоновой кости.