Né en 1906 en Autriche-Hongrie, Victor Vasarely est un artiste plasticien reconnu comme l’un des pères fondateurs de l'art optique. S’il suit initialement des études de médecine, il va rapidement les abandonner pour s’inscrire aux Beaux-Arts. Il va étudier à Budapest à l’Académie Mühely. C’est là qu’il va découvrir l’art abstrait ou il est l’élève de Sandor Bortnyik. En 1930, il s’installe à Paris et y travaille comme graphiste pour des agences de publicité. C’est dans le cadre de son activité publicitaire qu’il a produit Zebra en 1937, œuvre considéré comme l’une des premières de l’art optique. Il va alors s’essayer à la peinture, une période qu’il va qualifier de « fausses routes ». Il va ensuite se tourner vers une œuvre picturale abstraite à partir de 1947. Vasarely a également cofondé la galerie Denise René. Il s’efforce dans sa production de jouer avec la perception de l’espace du spectateur, ayant recours à des images en deux dimensions qui pourtant semblent sortir de leurs cadres. En 1976, Vasarely franchit un pas supplémentaire et inaugure le Centre architectonique d’Aix en Provence, dix ans après l’inauguration de la Fondation Vasarely. L’artiste souhaite réaliser son idéal d’une « Cité polychrome du bonheur ».
