Paul Huet, né à Paris en 1803, est un peintre et graveur français, connu pour ses paysages romantiques, jouant sur les ombres, lumières et couleurs contrastées. Surnommé « le Delacroix du Paysage », la modernité de sa peinture par sa facture, ses couleurs, sa quasi-absence de sujet, travaillant en plein-air font de l'artiste un précurseur de l'impressionnisme.
En 1816, il devient l'élève de Jean Julien Deltil (1791-1863), dans son atelier de l'île Seguin, qu'il fréquente pendant dix ans. Il suit également les cours de Pierre-Narcisse Guérin (1774-1833), dont l'académisme le rebuta. À partir de 1819 (et jusqu’en 1822), il est dans l'atelier d'Antoine-Jean Gros (1771-1835) aux Beaux-Arts de Paris, et commence sa série de cavaliers avec « Le Retour du grognard ». En 1822, à l'Académie Suisse, il rencontre Eugène Delacroix (1798-1863), avec qui il tisse une profonde amitié.
Bien que gravement malade en 1826, probablement à cause de malnutrition, Huet débute au Salon en 1827. Républicain engagé, l’artiste prend part aux journées de 1830 et s'implique politiquement dans une opposition virulente à la Monarchie de Juillet. Il pratique la caricature politique sur l'instance de Daumier (1808-1879), alors interné à la prison Sainte-Pélagie, mais publie également de nombreuses eaux-fortes, présentées à la galerie Gaugain où la duchesse du Berry le découvre et achète « Une chaumière ». Après 9 ans d'absence à Paris, il revient au Salon de 1848 où il reçoit une médaille d'or.
